WoodBall เป็นกีฬาชนิดใหม่ที่กำเนิดเกิดขึ้นในประเทศไต้หวันเมื่อประมาณปี พ.ศ. 2533 โดยมีชาวไต้หวันชื่อ Mr.Weng เป็นผู้คิดค้นประดิษฐ์ขึ้น มีการเล่นกันอย่างแพร่หลายในประเทศแถวเอเชีย และเพิ่งเข้ามาแพร่หลายในบ้านเราเมื่อปี พ.ศ.2541 โดย ดร.พัฒนาชาติ กฤดิบวร นายกสมาคม WoodBall แห่งประเทศไทย ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานสหพันธ์ WoodBall แห่งเอเชีย ได้นำนักกีฬา WoodBall จากประเทศไทยไปเข้าร่วมการแข่งขันกีฬา WoodBall ในประเทศต่างๆ แถบเอเชีย หลังจากนั้นประเทศไทย ได้รับเกียรติให้เป็นเจ้าภาพในการจัดการแข่งขัน Thailand WoodBall Invitation ที่สนามโรงเรียนกีฬาจังหวัดสุพรรณบุรี มีนักกีฬาจากชาติต่างๆ เข้าร่วมการแข่งขัน อาทิเช่น ประเทศไต้หวัน ประเทศสาธารณรัฐประชาชนจีน ประเทศฮ่องกง ประเทศสิงคโปร์ ประเทศมาเลเซีย เข้าร่วมการแข่งขันระหว่างวันที่ 24-29 พฤศจิกายน 2541 สำหรับสนามแข่งนั้นใช้เป็นสนามหญ้าแบบใดก็ได้ ทั้งแบบสนามหญ้าโล่ง หรือสนามหญ้าในสวนที่มีต้นไม้ใหญ่ให้ร่มเงา โดยให้มีความกว้างประมาณ 2 – 10 เมตร และความยาวประมาณ 20 – 80 เมตร และให้ตั้งประตูไว้อีกด้านหนึ่งของสนาม กำหนดให้เส้นเริ่มต้นอยู่ในฝั่งตรงกันข้ามกับประตู แต่ละสนามให้กำหนดขอบเขตที่ชัดเจน โดยการขึงเชือกไว้บนดิน อุปกรณ์ในการเล่นก็จะมี ไม้สำหรับตี ลูกบอล และประตู ซึ่งทำจากไม้ทั้งหมด การแข่งขันกีฬา WoodBall โดยทั่วไปจะกำหนดให้มี 12 หรือ 24 ประตู ซึ่งความยาวของสนามรวมแล้วไม่น้อยกว่า 700 เมตร กติกาก็คล้ายๆ กับกีฬากอล์ฟ คือคนที่จำนวนครั้งที่ตีน้อยกว่าจะเป็นผู้ชนะ WoodBall เป็นกีฬาที่มีทักษะการเล่นง่ายเหมาะสมกับทุกเพศทุกวัย อีกทั้งยังเป็นการฝึกสมาธิให้มั่นคง มีสายตาดีในการคาดคะเนการตีลูกให้แม่นยำ และยังนำมาซึ่งความแข็งแรงของร่างกายอีกด้วย เนื่องจากระยะทางในการเดินในแต่ละเกมนั้นไม่น้อยทีเดียว เท่าที่สังเกตเห็นผู้เล่นกีฬาชนิดนี้ จะเป็นกลุ่มผู้สูงอายุ วัยเกษียณเสียเป็นส่วนใหญ่ นอกจากเป็นการออกกำลังกายแล้ว สนาม WoodBall ยังเป็นสถานที่พบปะพูดคุยของคุณลุง คุณป้าอีกด้วย สำหรับคนที่สนใจกีฬา WoodBall สามารถเข้าไปศึกษากติกา มาตรฐานอุปกรณ์และสนาม ได้ที่เวบไซต์ของสมาคมกีฬา WoodBall แห่งประเทศไทย (http://www.woodballthailand.org/) สำหรับทางภาคใต้ จังหวัดสงขลา ทางสวนสาธารณะเทศบาลนครหาดใหญ่ มีสนาม และคุณลุง คุณป้า รวมทั้งน้าๆ ผู้เชี่ยวชาญ ให้พูดคุย ปรึกษาได้ ทั้งเรื่องอุปกรณ์ และกติกาการแข่งขัน โดยที่สนามอยู่บริเวณด้านขวามือของ พระบรมราชานุสาวรีย์พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว Photos: © Chenwit Sukka