ศาลกรมหลวงชุมพร..ศาลที่น่าเกรงขามและสวยงามในเวลาเดียวกัน กรมหลวงชุมพรฯ หรือ พลเรือเอก พระบรมวงศ์เธอกรมหลวงชุมพรเขตอุดมศักดิ์ หรือที่ชาวไทยรู้จักกันในนามว่า เสด็จเตี่ย ทรงสถาปนากองทัพเรือสมัยใหม่ให้กับประเทศไทย ทำให้ทรงได้รับการยกย่องให้เป็นเสมือนกับเสด็จเตี่ยของนักเดินเรือทุกคน กรมหลวงชุมพรฯทรงเป็นพระราชโอรสลำดับที่ ๓๑ ในพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ ๕ ประสูติเมื่อวันที่ ๑๙ ธันวาคม ๒๔๒๓ ทรงได้รับการขนานนามว่าเป็น ‘องค์บิดาของทหารเรือไทย’ ในวัยเด็กทรงศึกษาที่โรงเรียนพระตำหนักสวนกุหลาบก่อนจะเสด็จไปศึกษาต่อยังประเทศอังกฤษ และได้ทรงเข้าศึกษาต่อที่โรงเรียนนายเรือและต่อไปอีกมหาวิทยาลัยทหารเรือ โรงเรียนปืนใหญ่ โรงเรียนตอร์ปิโด รวมเวลาทั้งสิ้นกว่า ๖ ปี ศาลกรมหลวงชุมพรฯ ตั้งอยู่ที่หาดทรายรี จังหวัดชุมพร อันเป็นสถานที่สิ้นพระชนม์ของพระองค์ เปิดให้เข้าชมทุกวันในเวลา ๘.๐๐ ถึง ๒๒.๐๐ น. ไม่เสียค่าเข้าชม ตัวศาลถูกประดับตกแต่งด้วยลวดลายของหินอ่อนทั่วทั้งเรือน รูปร่างของตัวอาคารถูกออกแบบเป็นรูปเรือขนาดใหญ่เพื่อจะสื่อถึงกองทัพเรือนั่นเอง แม้ว่าทั่วประเทศจะมีศาลกรมหลวงชุมพรฯอยู่ถึง ๒๑๗ แห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสถานที่ที่ติดทะเล ที่นี่ถือเป็นศาลกรมหลวงชุมพรฯที่ใหญ่ที่สุด เบื้องหน้าสามารถมองเห็นทะเลได้ งดงามยิ่งนัก ภายในบริเวณศาลมักจะได้ยินเสียงดังมาเป็นระยะ ๆ ซึ่งทราบในภายหลังว่าเป็นการจุดประทัดเพื่อแก้บน ไม่เพียงเท่านั้นยังมีรูปปั้นปืนใหญ่จำลองตั้งอยู่ในบริเวณดังกล่าวด้วย ผู้คนมักมาสักการะองค์กรมหลวงฯด้วยดอกกุหลาบสีแดง ทำให้ทั่วทั้งบริเวณบานสะพรั่งไปด้วยหมู่มวลดอกไม้ ภายในตัวศาลจะเป็นที่ประดิษฐานของรูปปั้นจำลองกรมหลวงชุมพรฯ ให้เราได้สักการะกัน และภายนอกจะมีเรือรบหลวงชุมพรของจริงที่ปลดระวางไปเมื่อ ๒๕๑๘ ตั้งอยู่ด้วย และเปิดให้ผู้คนเข้าไปเยี่ยมชมได้เช่นกัน ส่วนอีกด้านหนึ่งเป็นที่ตั้งของร้านขายของ OTOP ของตำบลดังกล่าว ในจังหวัดชุมพร ภายในจะจัดแสดงสินค้าในรูปแบบต่าง ๆ ทั้งของฝาก ของกิน ของที่ระลึก ล้วนถูกจัดแสดงอยู่ตามชั้นต่าง ๆ ที่มุมหนึ่งจะเป็นมุมที่ขายเครื่องดื่มโดยเฉพาะ แต่ถ้าใครชอบสไตล์แบบง่าย ๆ ก็มีร้านค้าแบบแผงลอยเปิดขายอยู่ด้านล่างเช่นกัน สำหรับในวันนี้การเยี่ยมชมศาลกรมหลวงชุมพรฯคงต้องจบลงเพียงเท่านี้ แต่อยากจะบอกว่าบรรยากาศของที่ตั้งศาลนั้นดีมากจริง ๆ เสียอย่างเดียวที่แดดร้อนมาก แต่โดยรวมแล้วถือเป็นอีกหนึ่งสถานที่ที่ไม่ควรพลาดในจังหวัดชุมพร ภาพโดยผู้เขียน