ในสมัยโบราณของไทยเรา เมื่อมีเหตุการณ์ร้าย ๆ ที่มีความรุนแรง หรือเกิดโรคระบาด ณ พื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง ก็จะมีการทำบุญปัดรังควาน ไล่เคราะห์ร้ายนั้นไปให้พ้นพื้นที่นั้น ๆ หรือมีการปิดหมู่บ้านเพื่อป้องกันภัยในช่วงขณะนั้น ปัจจุบัน ได้มีการฟื้นฟูกลับมาใช้อีกครั้ง เนื่องจากการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ในหมู่บ้านชนเผากะเหรี่ยงในเขตจังหวัดแม่ฮ่องสอน และที่อื่น ๆการ “ปิดหมู่บ้าน” จะไม่อนุญาตให้คนในหมู่บ้านออกไปไหน และห้ามคนนอกพื้นที่เข้ามาในเขตหมู่บ้านที่ทำการปิดไว้ และจะเป็นพิธีใหญ่ที่จะกระทำกันไม่บ่อยนัก จะใช้ในเหตุการณ์ที่รุนแรง เช่นเมื่อประมาณ 70 ปีมาแล้ว ซึ่งตอนนั้นมีการระบาดของเชื้ออหิวาตกโรคอย่างรุนแรง ไม่สามารถควบคุมได้ ทำให้มีประชาชนล้มตายเป็นจำนวนมาก เราสามารถสังเกตความตึงเครียดของพิธีปิดหมู่บ้านอยู่ในระดับไหน ดูได้จากสัญลักษณ์หรือเครื่องหมายที่ชาวบ้านทำติดไว้ที่ทางเข้าหมู่บ้าน ถ้าติดเพียง “ตะแหลว” (ไม่ไผ่ที่สานกันเป็นรูปทรงหกเหลี่ยม) หมายความว่า เหตุการณ์ยังไม่รุนแรงมาก แต่ถ้าเมื่อใดที่มีสัญลักษณ์ หอก ดาบ หรือหลาวปลายแหลมติดไว้ละก็ ให้รู้ไว้ว่าเหตุการณ์ขณะนั้นมีความรุนแรงมากดังเช่นการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด – 19 ในปัจจุบันนี้พิธี “เกราะฮี เกราะแกล” บางพื้นที่เรียกว่า เกราะหยี่ เป็นพิธีกรรมที่เก่าแก่ของชนเผ่ากะเหรี่ยง ที่ใช้ในการป้องกันเหตุเภทภัยต่างๆ รวมถึงคนที่คิดร้ายต่อหมู่บ้าน และการเกิดระบาดของโรคร้ายที่จะเข้าแพร่ระบาดมายังที่บ้านของตน โดยจะเป็นการเตือนคนภายนอกว่า ห้ามเข้าหมู่บ้านในช่วงนี้นะ และก็ไม่ให้คนภายในหมู่บ้านออกไปนอกหมู่ในช่วงเวลานี้เช่นกัน ทั้งนี้ก็เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์อันเป็นอันตรายต่อตนเองและคนในหมู่บ้านค่ะในจังหวัดแม่ฮ่องสอน ชาวกะเกรี่ยงในพื้นที่ตำบลห้วยปูลิง อ.เมือง จ.แม่ฮ่องสอน ได้ทำพิธี เกราะฮี เกราะแกล เพื่อเสริมกำลังใจและป้องกันคนในหมู่บ้านและคนในครอบครัวให้รู้สึกปลอดภัยจากสิ่งที่กำลังคุกคามอยู่ภายนอกหมู่บ้าน ซึ่งสิ่งของที่ใช้ประกอบในการทำพิธี " เกราะฮี เกราะแกล" มีดังนี้ค่ะ1.ตาแหลว เป็นสัญญาลักษณ์ในการห้ามบุคคลภายนอกและวิญญาณร้าย ไม่ให้เข้ามาในหมู่บ้าน2. เมอ เปรียบเหมือนรั้วที่มียอดปลายแหลมคม ที่จะทิ่มแทง บุคคลที่คิดร้าย สัตว์ร้าย วิญญานร้าย ที่จะเข้ามาในหมู่บ้าน3. สินะ หรือ ปืน เป็นอาวุธที่ป้องกันไม่ให้วิญญาณร้ายเข้ามาทำร้ายคนในชุมชน 4. คลี หรือธนู เป็นอาวุธชนิดหนึ่งที่ใช้ยิงวิญญาณร้ายที่มาบนท้องฟ้าไม่ให้เข้ามาในหมู่บ้าน5. นะ หรือ ดาบ ใช้ฟัน และฆ่าสิ่งชั่วร้ายที่จะเข้ามาในหมู่บ้าน6. ทือ เป็นกับดักที่ทำจากไม้ และไม้ไผ่ ใช้ดักจับสิ่งชั่วร้าย วิญญานร้ายที่มาทางพื้นดิน7. ดิทะ เป็นกับดักที่ใช้ดักสัตว์ปีก นำมาเพื่อใช้ดักจับวิญญาณร้ายที่มาบนท้องฟ้า และตามต้นไม้8. วาคอ เป็นกับดักทำจากไม้ไผ่มีปลายแหลมคม ตรึงไว้กับสายล่อ ถ้หากว่าคน สัตว์ หรือสิ่งใดเหยียบหรือถูกสายล่อ ก็จะถูกไม้ไผ่ ที่แหลมคมแทงที่หน้าขา9. ปลีทะ เป็นการเอาเปลือกไผ่บาง ๆ มาม้วนเป็นวงกลม สมมติว่าเป็นลวดหนามที่ตรึงล้อมหมู่บ้าน ไม่ให้สิ่งชั่วร้ายลอดผ่านเข้ามาภายในได้10. ชาย หญิง 1 คู่ ทำจากไม้ สมมติให้เป็นยามเฝ้าทั้งหน้าและหลังหมู่บ้าน เปรียบเป็นคนที่ใช้อาวุธต่างๆ ฆ่าและทำลายศัตรูที่จะเข้ามาในหมู่บ้าน บางแห่งอาจทำเป็นหุ่นฟางก็ได้เช่นกัน พิธีพิธี “เกราะฮี เกราะแกล” เป็นพิธีกรรมดั้งเดิมที่ชาวกะเหรี่ยงได้ยึดถือและสืบทอดต่อ ๆ กันมาจากรุ่นสู่รุ่น เป็นภูมิปัญญาโบราณที่ใช้ในการปกป้อง ป้องกัน และเสริมกำลังใจให้คนในหมู่บ้านเกิดความรู้สึกปลอดภัยจากอันตรายที่กำลังจะเกิดขึ้นค่ะ ภาพปกและภาพประกอบทุกภาพ จาก Facebook fanpage : HillBoy