การนั่งรถไฟไปเที่ยวจากจังหวัดลำปาง เพื่อจุดหมายปลายทางที่อุททยานแห่งชาติดอยขุนตาล ด้วยการซื้อตั๋วรถไฟเพียงแค่คนละ 9 บาท กับการใช้เวลาเดินทางไปอีก 1 ชั่วโมง แม้จะเป็นการเดินทางที่ค่อนข้างช้าหน่อย แต่ก็ทำให้เข้าถึงอารมณ์แบบ “Slow Life” เหมือนกับ การเดินทางที่เป็นไปตามจังหวะของชีวิตช้าลง คือเราไม่ต้องเร่งรีบมากนัก ทำให้ไปเที่ยว ไปพักผ่อน โดยไม่ต้องนึกถึงความวุ่นวายจากการเรียนและการทำงาน โดยการนั่งชมวิวธรรมชาติที่ผ่านระหว่างทางก่อนจะไปถึงยังอุทยานแห่งชาติดอยขุนตาล ที่ตั้งอยู่คาบเกี่ยวระหว่างอำเภอแม่ทา จังหวัดลำพูนและอำเภอห้างฉัตร อำเภอเมืองลำปาง จังหวัดลำปาง พอนั่งรถไฟมาถึงสถานีขุนตาน สิ่งแรกต้องทำคือการเข้าห้อง เพื่อปลดปล่อยความทุกข์ ก่อนที่จะเดินทางลัดเลาะตามป่า โดยที่ไม่มีห้องน้ำให้เข้านั่นเอง หลังจากนั้นก็เริ่มเดินทางได้เลยครับ วิวธรรมชาติระหว่างการเดินทาง เต็มไปด้วยพืชพรรณต่าง ๆ แบบป่าดิบแล้ง ป่าดิบเขา และป่าสนเขียวไปหมด หากใครเดินทางมาเที่ยวคนเดียวจะทำให้รู้สึกหลอน ๆ หน่อย เพราะสถานที่แห่งนี้เป็นป่าดิบและมีประวัติศาสตร์อย่างยาวนาน เป็นยุทธศาสตร์ที่สำคัญในการสู้รบในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 เดินมาสักพัก ตามเส้นทางธรรมชาติที่ไม่ค่อยมีรถผ่านมากนัก ก็ถึงทางเข้าไปยังอุทยานแห่งชาติดอยขุนตาล โดยอัตราค่าบริการในที่นี้จะคิดเป็นรายหัว ผู้ใหญ่ 20 บาท, เด็ก/นักศึกษา 10 บาท, ส่วนผู้ที่นำรถส่วนตัวมา จะคิดเพิ่มจากอัตรารถยนต์ 4 ล้อเป็น 30 บาท, รถยนต์ 6 ล้อ 100 บาท และรถจักยานยนต์ 20 บาท, ส่วนใครที่อยากกางเต้นท์ทางอุทยานจะคิดเป็นเต้นท์ละ 30 บาท เป็นตัน พอเดินเข้ามาสักพักจะเจอกับจุดกางเต้นท์ที่ชื่อว่า "ลานชมดาว" ที่จุดดังกล่าว จะอยู่ใกล้กับศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ฝั่งตรงข้ามจะมีร้านอาหารขายเพียง 1 ร้าน ทั้งขายอาหารตามสั่งและพวกขนมนมเนย ของใช้ต่าง ๆ อย่างเช่น สบู่ แปรงสีฟัน ยาสีฟัน ยากันยุง เป็นต้น การมาเดินป่าที่อุทยานแห่งชาติดอยขุนตาล จะมี ย.1 ย.2 ย.3 ย.4 ให้เรามาพิชิตได้ ซึ่งคำว่า (ย) นั้น ย่อมาจากยุทธศาสตร์ที่ใช้ในการรบสมัยอดีตในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ย.1 จะเป็นที่ตั้งบ้านพักรับรองของการรถไฟแห่งประเทศไทย ซึ่งกรมพระกำแพงเพชรอัครโยธิน ใช้เป็นที่ประทับแรมระหว่างการก่อสร้างอุโมงค์ ปัจจุบันเปิดให้บริการแก่นักท่องเที่ยวได้ด้วย สามารถเห็นวิวทิวทัศน์ของอำเภอแม่ทา จังหวัดลำพูนได้ ย.2 เป็นบริเวณที่ต้นสนเขาขึ้นอยู่หนาแน่น มีความร่มเย็นตามธรรมชาติ (แต่เดินไปไม่ถึง เพราะเหนื่อยก่อน555) ย.3 จะมีสภาพเป็นป่าดิบเขา และมีนกป่าหายาก เช่น นกสาลิกาเขียว นกพญาไฟใหญ่ นกปีกลายสกอต ปัจจุบันมีบ้านพักที่อยู่ในการดูแลของมหาวิทยาลัยพายัพ จังหวัดเชียงใหม่ และเปิดบริการให้แก่นักท่องเที่ยวทั่วไป (แต่เดินไปไม่ถึงเช่นกัน) ย.4 เป็นยอดเขาที่สูงที่สุดของทิวเขาขุนตาน บรรยากาศยามเช้ามักเป็นสถานที่ที่เหมาะแก่การมาชมพระอาทิตย์ขึ้นและสามารถมองเห็นทัศนียภาพของตัวเมืองลำปางได้อย่างชัดเจน (แต่เดินไปไม่ถึง ถึงแค่ ย.1) อุทยานแห่งชาติดอยขุนตาลนี้ เหมาะแก่การเดินทางท่ามกลางธรรมชาติ แม้การเดินขึ้นเขาจะเหนื่อยหน่อย ถ้าหากใครพอมีเวลาเดินสัก 1-2 วัน สามารถเดินทางไปพักตรงบริเวณ ย.2 ที่เป็นป่าสนได้ แล้วตื่นมายามเช้า เพื่อเดินทางขึ้นไปยัง ย.4 ไปดูพระอาทิตย์ขึ้นผ่านทะเลหมอกสวย ๆ ได้ครับ. รูปดอกสนนี้สวยมาก หากใครชอบ ลองมาเที่ยวที่นี่...อุทยานแห่งชาติดอยขุนตาล พิกัด : บริเวณจุดกางเต้นท์ของ ย.1 ที่มีต้นสนขึ้นอยู่เป็นบางส่วน ภาพในบทความโดยผู้เขียน