สวัสดีค่ะวันนี้ผู้เขียนจะมาพูดถึงข้าวโพดหวาน ไม่มีใครไม่รู้จัก ข้าวโพดหวานเป็นผลผลิตที่สร้างรายได้ให้แก่เกษตรกรเป็นอย่างมากด้วยเช่นกัน เพราะข้าวโพดหวานสามารถปลูกได้ตลอดทั้งปีเลยจ้า เมื่อเราได้มีโอกาศไปเยี่ยมชมสวนข้าวโพดของแม่เราเอง ปลูกเอง กินเอง ขายเอง เมล็ดพันธ์ส่วนใหญ่ที่ใช้กันมีอยู่หลัก ๆ 2 สายพันธุ์ คือ ข้าวโพดหวานลูกผสม ไฮ–บริกซ์ 53 และ ข้าวโพดหวาน ชูการ์สตาร์ แต่ครั้งนี้แม่เราเลือกมาปลูก คือ เมล็ดข้าวโพดหวาน ไฮ–บริกซ์ 53 เพราะแม่บอกว่าเมล็ดพันธุ์นี้มีความพิเศษสุดคือ...ในต้นเดียวสามารถให้ฝักสมบูรณ์ ถึง 2 ฝัก ซึ่งจะทำให้เราได้ผลผลิตที่มากขึ้น แต่สิ่งที่ควรคำนึกอยู่ตลอด คือ มีแหล่งน้ำเพียงพอสำหรับใช้เมื่อยามจำเป็น ยิ่งปลูกในช่วงฤดูแล้งนี้ น้ำถือเป็นปัจจัยสำคัญเลยก็ว่าได้ เพราะถ้ามีน้ำที่ไม่เพียงพอก็จะทำให้ข้าวโพดออกมาไม่ได้น้ำหนักเท่าที่ควร เพราะข้าวโพดหวานเป็นพืชที่ต้องการน้ำที่เพียงพอเพื่อการเจริญเติบโต และให้ผลผลิตอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งจำเป็นต้องมีแหล่งน้ำ เช่น บ่อดิน บ่อบาดาล หรือใช้เครื่องสูบน้ำจากแหล่งน้ำอื่นมาหล่อเลี้ยงข้าวโพด โดยเฉพาะการปลูกในช่วงฤดูแล้ง แต่ถ้าปลูกในช่วงฤดูฝนจะสามารถช่วยให้ข้าวโพดหวานเจริญเติบโตโดยอาจไม่จำเป็นต้องให้น้ำเพิ่ม ฉะนั้นแล้วเกษตรควรปลูกในฤดูหนาวระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมกราคม หรือต้นฤดูฝนระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคม จะทำให้ได้ผลผลิตสูงและคุณภาพดี ระยะเวลาในการปลูกข้าวโพดก็จะประมาณ 70-90 วัน เราสามารถสังเกตจากไหมข้าวโพดได้ว่าสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ เพราะไหมข้าวโพดจะเริ่มเปลี่ยนสีเป็นสีน้ำตาลแสดงให้เห็นถึงความพร้อมของผลผลิต เมื่อมีคนมารับซื้อเขาจะดูคุณภาพของข้าวโพดที่ได้มาตรฐานตรงตามที่โรงงานอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปต้องการ คือความหวาน ความนุ่ม และสีของเมล็ดเมื่อบรรจุกระป๋องผลผลิตของเราก็ได้ราคางาม เพราะราคาของผลผลิตก็จะขึ้นอยู่กับความสมบูรณ์ของฝักข้าวโพด ฝักใหญ่เมล็ดเต็มฝักก็ทำให้น้ำหนักดีไปตามกันเลยจ้า ข้าวโพดหวานนั้นถือว่าเป็นพืชผล ที่สามารถนำมาแปรรูปอาหารได้หลากหลายเลยทีเดียวรับประทานได้ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ เช่น ข้าวโพดต้มในน้ำเกลือ ทำซุปข้าวโพดให้ลูกกินอุดมไปด้วยวิตามิน ข้าวโพดคลุกเนย ข้าวโพดชุปแป้งทอดกรอบ เป็นอาหารทานเล่นยิ่งอร่อย น้ำข้าวโพด ข้าวโพดปิ้ง หอม ๆ ฯลฯ เพราะข้าวโพดหวานยังอุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุที่ร่างกายต้องการ เมื่อรับประทานข้าวโพดเป็นประจำสม่ำเสมอ จะช่วยขับปัสสาวะ ลดอาการบวมน้ำ (พองลม) ช่วยขยายหลอดเลือด ปรับระดับคอเลสเตอรอลในร่างกาย ทำให้ไม่เป็นโรคความดันโลหิตสูง เพื่อน ๆ เห็นไหมละค่ะว่า ข้าวโพดนั้นมีประโยชน์สารพัดต่อร่างกายเรา ขอตัวไปทานข้าวโพดต้มเกลือก่อนน่ะค่ะเครดิตภาพ:ตะวันยอแสง