หากเอ่ยชื่อท่าแร่ อ.เมือง จ.สกลนคร ชื่อเสียงที่ติดตัวมาตั้งแต่ในอดีตของท่าแร่ คือ การมีสินค้าเนื้อสัตว์บางประเภทที่ผู้คนส่วนใหญ่ไม่ยอมรับ ซึ่งปัจจุบันไม่มีสินค้าประเภทนั้นแล้ว ชื่อเสียงในด้านนั้นดังกลบความงามด้านอื่น ๆ ไป ทั้ง ๆ ที่ท่าแร่ยังมีวิถีชีวิตของผู้คน สถานที่ที่น่าสนใจอย่างอื่นอีกไม่ว่าจะเป็น ประเพณีแห่ดาว ซึ่งผู้คนส่วนใหญ่ที่นี่นับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก บ้านโบราณ แหล่งชมวิวที่หนองหาน ซึ่งผู้ที่เดินทางมาเยือนสกลนคร หรือจะผ่านไปนครพนมไม่ควรพลาดชม... ที่ตั้ง บ้านท่าแร่ ต.ท่าแร่ อ.เมือง จ.สกลนคร ระยะทางห่างจากตัวเมืองสกลนครประมาณ 20 กิโลเมตร ตามเส้นทางที่มุ่งตรงไปยังจังหวัดนครพนม ถนนลาดยางขนาดสี่ช่องจราจร สะดวกในการเดินทาง ก่อนจะถึงตัวท่าแร่จะมีจุดชมวิวหนองหาน มีสวนหย่อม บาทวิถึ ศาลาที่พักเลาะเรียบ เรียงรายไปตามแนวฝั่งของหนองหานมีสะพานคอนกรีตมีรั้วเป็นเหล็กกั้นทั้งสองข้างให้คนเดินไปชมวิวกลางหนองหานได้ ผืนน้ำของหนองหานกว้างไกลจรดขอบฟ้า ใกล้ ๆ สะพานจะมีกอบัวบ้าง พืชน้ำสีเขียวขึ้นแซมบ้าง แถว ๆ นั้นจะมีต้นหางยูงอยู่ 3 – 4 ต้น กำลังอวดดอกสีแดงตัดกับสีฟ้าของท้องฟ้าอย่างสวยงาม ขณะที่มีคนจำนวนหนึ่งกำลังท่องเที่ยวชมความงาม ชาวบ้านแถวนั้นกำลังหาปลาเพื่อดำรงชีวิต เป็นภาพคู่ขนานสถานที่เดียวกันจุดประสงค์ต่างกัน ส่งผลให้กิจกรรมที่ทำไม่เหมือนกัน เป็นความแตกต่างที่ลงตัว ต่างกำลังหาสิ่งที่ตนเองต้องการจากที่นี้ได้เช่นกัน... บ้านโบราณท่าแร่ จากการสืบค้นข้อมูล สร้างขึ้นในช่วง พ.ศ.2475 – 2476 นับอายุถึงปัจจุบันประมาณเกือบ 90 ปี สร้างตามรูปแบบสถาปัตยกรรมฝรั่งเศส วัสดุที่ใช้ในการก่อสร้าง ได้แก่ ปูน ทราย อิฐ ผสมผสานยึดติดกันกับเสาไม้ ทำให้ผนังและหลังคามีความมั่นคงแข็งแรงและปลอดภัย จัดเป็นสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นสวยงามทรงคุณค่าแห่งหนึ่งในจังหวัดสกลนคร ปัจจุบันไม่มีผู้อยู่อาศัย สภาพจากที่เห็นพื้นที่บางส่วนค่อนข้างชำรุดทรุดโทรมตามกาลเวลา แต่โครงสร้างของอาคาร เช่น เสาที่แลดูมั่นคงแข็งแรง ด้านบนมีรอยโค้งสวยงาม ประตู – หน้าต่างไม้สีซีดจางลงตามเวลาที่ผ่านมา สีด้านนอกอาคารจะว่าสีเหลืองเข้มก็ไม่ใช่ สีเหลืองจาง ๆ หรือออกแดงก็ไม่ใช่ปน ๆ กันแปลกตา ทางเดินหน้าอาคารเป็นพื้นคอนกรีตมีรอยแตกเป็นช่วง ๆ มีสีจาง ๆ สลับเข้มรูปร่างต่าง ๆ กันใหญ่บ้างเล็กบ้างกระจายอยู่ทั่วไป มีสนามหญ้า พุ่มไม้ อาคารติดกับถนนบริเวณสี่แยก ผู้คนที่นี้ส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์นิกายนิกายโรมันคาทอลิก จึงสะท้อนความเชื่อความศรัทธา ออกมาในลักษณะรูปทรงของอาคาร บ้านเรือน สิ่งที่เห็นคงบอกถึงสิ่งที่อยู่ภายในได้บ้างไม่มากก็น้อย... เมื่อข้ามถนนมาฝั่งตรงข้ามจะมีร้านกาแฟ ขายของที่ระลึกมีมุมให้บันทึกภาพ นั่งลงสั่งกาแฟเย็น ๆ ค่อย ๆ ดื่มอย่างอ้อยอิ่ง ชื่นชมความงามของบ้านโบราณในยุคสมัยที่ทุกอย่างรวดเร็วยิ่งกว่ากระพริบตา ให้ชีวิตได้สัมผัสกับบรรยากาศของอดีตที่กว่าจะสร้างสรรค์อาคารแห่งนี้ขึ้นมาได้อย่างช้า ๆ บ้านโบราณที่ท่าแร่แห่งนี้เป็นจุดไฮไลต์อีกจุดหนึ่งที่เมื่อเดินทางมาสกลนครควรมาเยี่ยมชม บันทึกภาพ บันทึกความทรงจำของบ้านโบราณที่ยืนหยัดบอกเล่าเรื่องราวมาของตนเอง ผ่านลักษณะรูปทรง สีสันของอาคาร ให้ได้เห็นประจักษ์มาเนิ่นนาน นับเกือบร้อยปี ย้อนอดีต ที่บ้านโบราณ ท่าแร่ สกลนคร... ขอบคุณข้อมูลดี ๆจาก : เพจท่าแร่สกล ภาพโดย : ผู้เขียน เนรัญ ธารา