พูดถึง"หมากผักไห่"น่าจะเป็นตระกูลเดียวกับมะระ มะระมีหลายแบบ ทั้งมะระจีน,มะระขี้นก มะระป่า,มะระกะเหรี่ยง แต่โมเน่ชอบกินมะระแบบนี้ที่บ้านเรียกว่า"หมากผักไห่" ผักไห่ เป็นพืชตระกูลเถาวัลย์ที่เลื้อยไปตามพื้นดินหรือริมรั้ว ใบยอดอ่อนมันก็สามารถนำมาใส่แกง มานึ่งกินกับแจ่วอร่อยเหมือนกัน ส่วนต้นมีผลออกมาก็เลยเรียกว่า"หมากผักไห่" ผลของหมากผักไห่จะลูกป้อมและกลมกว่ามะระขี้นก สีผิวออกไปทางเขียวอ่อนถึงขาวไม่เขียวเข้มเหมือนมะระขี้นก กลิ่นของผักสดไม่ฉุนมากเหมือนมะระขี้นก ยอดอ่อนลวกกินหรือใส่ในแกงถ้าลวกให้ใส่ผักตอนน้ำเดือดแล้วรีบคนแล้วตักลงออกจากหม้อลงใส่จานเลย ยอดผักไห่ถ้าใช้เวลานานในการลวกหรือต้มทำแกงจะมีรสขมเพิ่มมากขึ้นไม่อร่อย แต่ถ้าผลหมากไห่สามารถใช้เวลาในการลวกหรือทำแกงนานได้ไม่ขม และลักษณะของผิวหมากผักไห่จะไม่ขรุขระจะเรียบกว่ามะระขี้นก ส่วนหมากผักไห่ โมเน่ชอบเอามาใส่ในแกงหน่อไม้ ชอบผลสุกๆเหลืองๆเวลามันมีเมล็ดแก่ๆจะเคี้ยวดังกรุบๆ รสชาติเมล็ดไม่ขม หมากผักไห่เวลาต้มผสมผสานกับเครื่องแกงหน่อไม้ใส่น้ำย่านางแซ่บนัวอย่าบอกใคร แต่ที่โมเน่สังเกตมะระขี้นกผลยาวๆรีๆจะนิยมนำมากินสด ซึ่งกำลังได้รับความนิยมในกลุ่มคนรักสุขภาพโดยนำมะระขี้นกใส่เครื่องสกัดน้ำผลไม้ทำเป็น เครื่องดื่ม น้ำที่ได้จากมะระขี้นกจะมีสรรพคุณในการฟอกเลือดและกระตุ้นการทำงานของตับให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นรวมถึงยังมีคุณสมบัติช่วยลดน้ำตาลในเลือดเหมาะกับผู้ป่วยเบาหวาน ส่วนหมากผักไห่จะนิยมนำมาต้มหรือนึ่งมากกว่า ไม่นิยมกินดิบ สรรพคุณของหมากผักไห่หรือมะระ มีประโยชน์มากมายหลายอย่างอาทิ ต้านมะเร็ง,ต้านไวรัส ,สมานแผลติดเชื้อ,ต้านเอชไอวี ฯลฯ โดยเฉพาะเมล็ด เรานำเมล็ดหมากผักไห่มาตากแห้งชงเป็นชาดื่มได้นะ นอกจากทำเป็นอาหารแล้ว เพื่อกระตุ้นเพิ่มสมรรถภาพทางเพศ จะเห็นได้ว่าประโยชน์ของมะระและหมากผักไห่มีมากมายหลายอย่างเลย เพื่อนๆต้องลองไปหามาลองทานกันบ้างแล้วล่ะ ได้ประโยชน์ สรรพคุณมากมายเผลอๆทานแล้วอาจจะติดใจใครจะไปรู้??? รูปภาพประกอบ โมเน่