“ลมสายเอื่อย พัดสายหมอกลอยเลื้อยอ้อยอิ่งเหนือทุ่งดอกไม้สีชมพูหวานฉ่ำ ตัดกับสีเขียวเข้มของยอดหญ้าเพ็ก บนผืนป่าเต็งรัง” บรรยากาศงาม ๆ ที่เห็นได้ยามต้นฤดูฝน ในทุ่งดอกกระเจียวบาน บนพื้นที่นับพันไร่ ในเขตอุทยานแห่งชาติ 2 แห่ง อุทยานแห่งชาติป่าหินงาม และ อุทยานแห่งชาติไทรทอง จังหวัดชัยภูมิ !! “ดอกกระเจียว” พรรณไม้ที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ เพียงปีละครั้ง เริ่มแทงหน่อลักษณะเหมือนใบหูกระต่ายในช่วงต้นฝนกลางเดือนพฤษภาคม ก่อนเริ่มแทงหน่อส่วนดอกราว ๆ ต้นเดือนมิถุนายน เพื่อบานเต็มที่ประมาณกลางเดือนกรกฎาคม แล้วบานยาวไปจนกลางเดือนสิงหาคม ดอกสีชมพูเต็มท้องทุ่งหญ้าเผ็ก เวียนเป็นวัฎจักรทุกปีเกิดเป็นเทศกาล “หยิบหมอก หยอกดอกกระเจียว” ณ อุทยานแห่งชาติป่าหินงาม ที่อำเภอเทพสถิต และอุทยานแห่งชาติไทรทอง ที่ อำเภอหนองบัวระเหว .. เทศกาลท่องเที่ยวที่สร้างทั้งความภาคภูมิใจ และ เม็ดเงินเข้าจังหวัดชัยภูมิปีละหลายสิบล้านบาท แต่รู้มั้ยว่า พรรณไม้ท้องถิ่นที่ขึ้นเองตามธรรมชาติในป่า เคยเสี่ยงสูญพันธุ์ !! ด้วยความสวยงามของสีสรร และรูปลักษณะดอก ขึ้นชื่อเป็นราชินีแห่งดอกไม้ป่าหน้าฝน เทียบชั้นไม้ประดับหรู ๆ ได้เลย จึงเป็นที่ต้องการนำไปปลูกประดับตามบ้านเรือน ชาวบ้านจึงพากันเข้าไปขุดหน่อออกมาเพาะปลูกใส่กระถางขาย ก่อนที่ “กระเจียว” จะหมดป่า ครั้งหนึ่งผู้นำชุมชนบางส่วนจึงมีความคิด นำกระเจียวคืนสู่ป่า ภายใต้โครงการ “กระเจียวคืนทุ่ง” ร่วมมือกันกับกลุ่มเยาวชน ชาวบ้าน และอุทยานฯ ที่นอกจากจะหยุดการนำกระเจียวออกจากป่า ยังเข้าไปปลูกทดแทน และปันบางส่วนปลูกขยายพันธุ์นอกป่า เพื่อขายให้นักท่องเที่ยวที่ต้องการ เรียกว่าสมประโยชน์ทุกฝ่าย !! ทุก ๆ ฤดูฝน กระเจียว แทงหน่อ ออกดอกเต็มทุ่งอุทยานแห่งชาติป่าหินงาม ... ที่นี่อากาศเย็นสบายเกือบตลอดปี อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 25 องศา .. แม้ในช่วงเดือนที่อากาศร้อนที่สุดอย่างเดือนเมษายน ที่นี่ยังร้อนไม่ถึง 32 องศา .. ขนาดเดินเล่นยามบ่าย อยู่ ๆสายหมอกลอยละเลียดมาตามยอดไม้ ชายทุ่งดอกไม้สีชมพู กลายเป็นสามารถเดินเล่นกลางไอหมอกตอนบ่าย ๆ ได้ และไม่เพียงดอกกระเจียวสายพันธุ์พลอยชมพูบานเต็มทุ่ง ที่สามารถเดินลุยเข้าไปตามสะพานแลแนวทางเดินที่มีให้ สัมผัสดอกไม้สีหวานอย่างใกล้ชิดเท่านั้น แต่ที่นี่ยังมี “ป่าหิน” ที่ “งาม” สมชื่ออุทยานฯ ด้วยหินรูปร่างแปลกตานับสิบต้น และ ที่บริเวณ หน้าผาสุดแผ่นดิน รอยต่อระหว่างภาคกลางกับภาคตะวันออกเฉียงเหนือ จุดรอยแยกเปลือกโลก ที่ถูกยกตัวขึ้นเป็นที่ราบสูงอีสาน ..สามารถไปยืนท้าลมเย็นพัดอวนที่ปลายหน้าผา(ถ้ากล้า) ทดสอบความสูง ความเสียวกันได้ !!! นอกจากทุ่งดอกกระเจียวสีชมพูอมม่วงที่อุทยานฯ ป่าหินงามแล้ว ออกจากพื้นที่ห่างออกไปประมาณ 50 กิโลเมตร เป็นพื้นที่อุทยานแห่งชาติไทรทอง มีดอกกระเจียวสีขาวทั้งแบบที่ปลูกในแปลง อวดโฉมอยู่หลังสำนักงาน ใกล้จุดชมวิวเขาพังเหย จุดชมทิวทัศน์ผืนป่า แนวสันเขาสลับซับซ้อน เบื้องล่างจะเห็นชุมชนเขตจังหวัดชัยภูมิกับเพชรบูรณ์ได้ทั้งเมือง และยังมีทุ่งดอกกระเจียวสีขาว และสีชมพูในทุ่งธรรมชาติ ซึ่งอยู่ห่างจากที่ทำการอุทยานฯ ออกมาประมาณ 12 กิโลดมตร อยู่ถึง 4 ทุ่งให้เข้าไปเที่ยวชม และในขณะที่อุทยานฯป่าหินงามมีจุดขายผาสุดแผ่นดินไว้ท้าทายคนชอบความเสียว ที่อุทยานฯไทรทอง ก็มีจุดไฮไลต์ที่เสียวกันตั้งแต่ชื่อเรียก “ผาหำหด” เสียว ไม่เสียว ให้ชื่อผาบอก แล้วคิดเอาเองละกัน !!! ********* ข้อมูลควรรู้ - ดอกกระเจียวเป็นพืชในวงศ์ขิงข่า - เทศกาลท่องเที่ยวดอกกระเจียวงาม จังหวัดชัยภูมิ จัดเป็นประจำทุกปี ระหว่างวันที่ วันที่ 1 มิถุนายน – 31 สิงหาคม - สอบถามข้อมูลที่ประชาสัมพันธ์จังหวัดชัยภูมิ โทรศัพท์ 0 4482 2502 -ศูนย์ข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยวองค์การบริหารส่วนจังหวัดชัยภูมิ โทรศัพท์ 0 4481 1376 ท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดชัยภูมิ โทรศัพท์ 0 4481 1218 เรื่องและภาพ โดย “เป๋าเป้”