ทุกครั้งที่ผมมาฉะเชิงเทรา ผมจะมานมัสการหลวงพ่อโสธร ที่วัดโสธรวรารามวรวิหาร ครั้งแรกที่มานั้นผมยังเด็ก ถ้าจำไม่ผิดน่าจะตอนอยู่ ม.2-ม.3 จำได้ว่าที่มาตอนนั้น ผมได้แต่เพียงนมัสการหลวงพ่อโสธรองค์จำลอง ในศาลาที่เค้าเปิดให้ไปจุดธูปจุดธูปปิดทองหลังพระ เนื่องจากพระอุโบสถหลังใหม่ยังอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง จนกระทั่งปีนี้ ผมได้กลับมาอีกครั้ง พระอุโบสถก็สร้างเสร็จไปนานแล้ว เลยได้เข้าไปนมัสการหลวงพ่อโสธรองค์จริง พระอุโบสถหลังใหม่ ความยิ่งใหญ่โอฬารนั้นมีมาก มองจากภายนอกนั้นพระอุโบสถสวยตระหง่านตระการตา เมื่อก้าวเข้ามาภายใน ผมก็ยังสัมผัสได้กับความยิ่งใหญ่ สัมผัสได้กับความตระการตาของพระอุโบสถ อีกทั้งยังกว้างขวางโอ่อ่า อุโบสถหลังใหม่แห่งนี้ ในหลวงรัชกาลที่ 9 เสด็จมาวางศิลาฤกษ์เมื่อปี 2531 เสด็จมาประกอบพิธียกยอดฉัตรทองคำประดิษฐานเหนือยอดมณฑปเมื่อปี 2539 และสมเด็จพระเทพฯ เสด็จมาทรงตัดหวายลูกนิมิตในปี 2549 ข้อมูลที่ทำให้ผมตื่นเต้นคือ การก่อสร้างพระอุโบสถหลังใหม่นั้น ใช้วิธีก่อสร้างโดยไม่เคลื่อนย้ายหลงพ่อโสธรออกจากอุโบสถ โดยใช้วิธีรื้อหลังเก่าแล้วสร้างหลังใหม่ครอบแทน ผมเกิดไม่ทันพระอุโบสถหลังเก่า หรืออาจจะเกิดทันแต่ไม่เคยเห็น ผมจึงไม่รู้ว่าแต่ก่อนพระอุโบสถเป็นอย่างไร แต่ผมสังเกตว่า พระอุโบสถในสมัยก่อนที่ประดิษฐานพระประธานจะนิยมสร้างไม่ใหญ่มากนัก และสร้างให้มืด ๆ มีแสงลอดเข้ามาน้อย ผมว่ามันเป็นเหตุผลทางจิตวิทยาที่ทำให้เกิดความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์ กล่าวคือเมื่อเราย่างเท้าเข้าไปในโบสถ์ เราจะรู้สึกเย็นยะเยือก รู้สึกมืดมิด เหมือนหลุดเข้าไปในอีกโลกหนึ่ง และเมื่อได้นั่งลงต่อหน้าพระประธาน จะสัมผัสถึงความยิ่งใหญ่ของพระประธาน เพราะพระประธานจะดูเหมือนองค์ใหญ่มากเมื่ออยู่ในอุโบสถเล็ก ๆ แต่พระอุโบสถใหญ่ ๆ ก็สวยไปอีกแบบในแง่ของความอลังการ อย่างไรก็ดี ไม่ว่าจะเป็นพระอุโบสถแบบไหน หลวงพ่อโสธรก็เป็นพระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมืองฉะเชิงเทรา เป็นพระพุทธรูปที่ผู้คนมากมายเลื่อมใสศรัทธา หลั่งไหลมานมัสการจากทั่วทุกสารทิศ เป็นพระพุทธรูปที่ผู้คนนับถือกันในเรื่องความศักดิ์สิทธิ์ หลวงพ่อโสธรมีชื่อเสียงเรื่องการดลบันดาลให้คำขอสมปรารถนา คนที่เคยมากราบหลวงพ่อคงจะเคยเห็นว่าส่วนใหญ่จะนิยมบนกันด้วยไข่ต้มร้อยฟอง ในวัดเลยมีแต่ไข่เต็มไปหมด ผมเองก็ไม่พลาดที่จะขอพรเช่นเดียวกัน โดยจะต้องนำไข่ไปถวายและให้จุดธูปเทียนได้ในศาลาที่ประดิษฐานองค์จำลอง ส่วนในพระอุโบสถไม่อนุญาตให้จุดธุปเทียน เสร็จจากทำบุญไหว้พระ ข้ามถนนมายังฝั่งตรงข้ามจะมีตลาดสำหรับซื้อของฝาก มีสินค้าพื้นบ้านมากมายให้เลือกหาซื้อ ผมแนะนำว่าขนมจากที่นี่อร่อยมากครับ อิ่มท้อง และได้มากราบพระ ทั้งสมองและหัวใจผมรู้สึกปลอดโปร่งขึ้นเยอะครับ วัดโสธรวรารามวรวิหาร ตั้งอยู่ที่ตำบลหน้าเมือง อำเภอเมืองฉะเชิงเทรา จังหวัดฉะเชิงเทรา พิกัด https://goo.gl/maps/EHEAE6NGLSvfaX7X9 ภาพประกอบทั้งหมดโดยผู้เขียน