เมื่อเอ่ยถึง จังหวัดสุโขทัย สิ่งแรกที่ผู้คนนึกถึงคือ อุทยานประวัติศาสตร์ศรีสัชนาลัย หรือกรุงเก่าสุโขทัยที่เรารู้จักกันดี ด้วยความที่เป็นเมืองแห่งวัฒนธรรม จึงมีวัดวาอาราม และพระพุทธรูปสำคัญอยู่มากมาย หนึ่งในนั้นคือ หลวงพ่อศิลา ที่ประดิษฐานภายใน วัดทุ่งเสลี่ยม ตั้งอยู่ในอำเภอทุ่งเสลี่ยม ห่างจากตัวเมืองสุโขทัยประมาณ 70 กิโลเมตร หลังจากที่มาท่องเที่ยวในตัวเมืองได้คำแนะนำจากคนในพื้นที่ว่าพระพุทธรูปองค์นี้เป็นอีกองค์ที่เมื่อยามได้มาสุโขทัย ต้องหาโอกาสไปไหว้ให้ได้ ด้วยร่ำลือกันถึงความศักดิ์สิทธิ์ในการบนบานขอสิ่งต่าง ๆ สมหวังตามปรารถนา ได้ฟังดังนั้นเราจึงรีบกดหาพิกัดใช้เส้นทาง สุโขทัย-เถิน มุ่งสู่อำเภอทุ่งเสลี่ยม คอยมองป้ายบอกทางเข้าวัด เลี้ยวเข้าไปอีก 2 กิโลเมตร เราจะเห็นวัดทุ่งเสลี่ยมอยู่ทางซ้ายมือ มาถึงแล้วเราจะเข้าไปไหว้หลวงพ่อศิลาที่เราตามหากัน รวมแล้วใช้เวลาเดินทางแค่ 1 ชั่วโมง เข้ามาภายในวัดแม้จะมีบริเวณกว้างขวาง แต่สิ่งก่อสร้างดูจะไม่มากมายเท่าไหร่นัก แลดูเงียบสงบร่มเย็น มีโบสถ์อยู่ทางซ้ายมือ มองไปเห็นสีขาวสะอาดตา หลังคาสีเขียวไกล ๆ นั่นคือ มณฑปลวงพ่อศิลา มีดอกไม้สำหรับหยิบเข้าไปไหว้ ทางวัดไม่ได้ตั้งราคาอะไรให้เราบริจาคตามจิตศรัทธา เข้ามาด้านในมีหลวงพ่อศิลา ตั้งอยู่ในซุ้มไม้สักทองแกะสลัก กลางมณฑปอย่างสง่างาม มีเสาเขียนลวดลายน้ำทั้ง 4 มุม แม้วันที่ไปอากาศจะร้อน แต่ภายในมณฑปกลับเย็นสบาย มีลมพัดเข้ามาตลอดไม่รู้สึกร้อน ออกมาด้านนอกสังเกตเห็นมีนก แขวนอยู่บนไม้สูง ๆ ด้วยความสงสัยว่าคืออะไร จึงสอบถามจากคนที่ดูแลอยู่ในจุดบริการดอกไม้ได้ความว่าเมื่อก่อนหลวงพ่อศิลาอยู่ในถ้ำเจ้ารามไม่ไกลจากวัด มีชาวบ้านไปเห็นพระองค์นี้ภายในถ้ำ จึงได้มีการอัญเชิญมาที่วัดทุ่งเสลี่ยม และเรียกว่าหลวงพ่อศิลา ตามลักษณะขององค์พระที่เป็นหินทราย นักวิชาการมาตรวจสอบพบว่ามีอายุกว่า 1,000 ปี เลยทีเดียว ก็ยังไม่ได้คำตอบอยู่ดีว่าเกี่ยวข้องกับนกที่แขวนได้อย่างไร เปลี่ยนมานั่งฟังต่ออย่างสนใจ มาถึงจุดสำคัญหลวงพ่อศิลาได้ถูกขโมยไปเมื่อปี พ.ศ.2520 จนมีคนไปพบที่ประเทศอังกฤษและรัฐบาลประสานงานนำมาคืนให้วัดทุ่งเสลี่ยมได้สำเร็จในปี พ.ศ.2539 ในวันที่หลวงพ่อศิลาคืนสู่วัดหลังจากหายไป 19 ปี มีฝูงนก และค้างคาวมาบินวนอยู่รอบวิหารในขณะนั้น จึงมีสัญลักษณ์ของนกคู่กับหลวงพ่อศิลานับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา คลายความสงสัยถึงนกที่ห้อยอยู่ไปทันที หลังจากได้ไหว้หลวงพ่อศิลาไปแล้ว วัดทุ่งเสลี่ยมยังมีสิ่งน่าสนใจคือโบสถ์ของวัด ที่ภายในมีพระพุทธรูปเก่าแก่อีกหลายองค์ อย่างพระประธานสีขาวเป็นพระพุทธรูปที่อยู่คู่กับวัดมาแต่ดั้งเดิม ภายในอาจจะมืดนิดหนึ่งเพราะวันที่ไปไม่ได้เปิดไฟข้างใน แต่กลับชอบเพราะบรรยากาศดูขลังแปลกตาไปอีกแบบ หลังจากไหว้พระในโบสถ์แล้วใช้เวลาเดินชมรอบบริเวณวัดจนทั่ว ด้านหลังโบสถ์ยังมีศาลาที่มีหลวงพ่อศิลาจำลองอยู่ข้างใน สรุปได้ว่าวัดทุ่งเสลี่ยมแห่งนี้เหมาะสมหรับคนที่ชอบทำบุญ แต่ด้วยระยะทาง 70 กิโลเมตรจากตัวเมือง ขอแนะนำว่าถ้ามาอำเภอทุ่งเสลี่ยมแล้วยังสามารถเพิ่มโปรแกรมไปไหว้หลวงพ่อดำที่ วัดพิพัฒน์มงคล อยู่ห่างจากวัดทุ่งเสลี่ยมแค่ 2 กิโลเมตร เป็นอีกวัดสวยที่อยากแนะนำให้มา เพื่อให้คุ้มค่ากับการเดินทางได้เที่ยวแบบเต็มอิ่มเมื่อยามได้มาจังหวัดสุโขทัย วัดทุ่งเสลี่ยม จ.สุโขทัย พิกัด : https://goo.gl/maps/RfN5aJbthgEcJw1Z9 ภาพหน้าปก : โดยผู้เขียน