ขับรถไปกลับกรุงเทพ-เชียงใหม่ทีไร ก็นึกอยู่ตลอดว่า จังหวัดที่เราไม่เคยแวะเข้าไปเยี่ยมทักทายเลยน่าจะเป็นจังหวัดสุโขทัย เมืองกรุงเก่าที่เต็มไปด้วยอายรธรรมและเป็นเมืองแห่งประวัติศาสตร์สำคัญมากในอดีต อาจจะด้วยเพราะเป็นจังหวัดกึ่งกลางพอดีของการเดินทาง ทำให้จอดแวะยาก นอกจากจะตั้งใจไปจริง ๆ จะว่าไปแล้วก็ไม่ใช่จังหวัดทางผ่านซะทีเดียว เพราะปัจจุบันขึ้นเหนือจะใช้เส้นทางกำแพงเพชร-ตาก ซะเป็นส่วนใหญ่ เพราะสะดวกสบายกว่า แต่ครั้งนี้ตั้งใจไว้ว่าจะไม่พลาดแวะเที่ยวสุโขทัยอย่างแน่นอน เลยตั้งหมุดหมายเอาไว้ว่ากลับจากเชียงใหม่จะต้องแวะพักสักคืน คราวนี้ไม่พลาดอีกแล้ว ได้แวะเที่ยวจังหวัดสุโขทัยซะที ขากลับจากเชียงใหม่ เลือกใช้เส้นทาง ลำปาง เถิน ทุ่งเสลี่ยมตัดเข้าสุโขทัยเลย ถนนเส้นนี้เป็นทางเลาะภูเขาจากช่วงเถิน รถวิ่งสวนกันแต่สภาพถนนดี ขับสบาย ๆ วิวธรรมชาติตลอดเส้นทาง สักพักก็มาถึงเมืองสุโขทัยแล้ว ขับวนหาร้านอาหารท้องถิ่นกินกันก่อน เพราะเริ่มหิว ท้องร้อง ตาลาย กะว่าอิ่มแล้วค่อยไปหาที่พักนอนเอาแรง รอแดดอ่อน ๆ ค่อยออกไปเดินเล่น ชมเมือง ถ่ายรูปอุทยานประวัติศาสตร์ จากหลักฐานทางประวัติศาสตร์บอกว่าอุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัยนั้นแบ่งเป็นสองส่วนด้วยกัน คือส่วนที่กระจายอยู่นอกกำแพงเมือง และส่วนที่ตั้งอยู่กลางเมืองหรือในกำแพงเมือง โดยได้รับการรับรองให้เป็นมรดกโลก ที่มีชื่อเรียกว่า เมืองประวัติศาสตร์สุโขทัยและเมืองบริวาร Historic Town of Sukhothai and Associated Historic Towns เมื่อปี 2534 แต่มีค่าเข้าชมสถานที่นะ คนไทย 10 บาท คนต่างชาติ 40 บาท แล้วก็มีค่ายานพาหนะ หากเรานำรถเข้าไปเอง หรือถ้าไม่ได้ขับรถเข้าไปอุทยานฯ เขาก็มีจักรยานให้เช่าขี่ด้วย หากเดินคงเหนื่อยน่าดู เพราะพื้นที่กว้างใหญ่มากจริง ๆ เราก็ขับรถแวะไปเรื่อย ๆ ตามป้ายสำคัญ เรียงกันไปทีละป้าย ตอนที่ไปมีนักท่องเที่ยวเยอะพอสมควรเลย ส่วนใหญ่มาเป็นกลุ่มชาวต่างชาติ ทั้งเอเชียและยุโรป เดี๋ยวนี้ตามป้ายต่าง ๆ จะมี QR Code ให้สแกนเพื่อศึกษาข้อมูลเชิงลึก วัดสำคัญของอุทยานประวัติศาสตร์แห่งนี้เลยก็คือวัดมหาธาตุ ที่ตั้งอยู่ใจกลางเมืองสุโขทัย เอกลักษณ์ที่ชี้วัดความเป็นศาสนศิลปะของสุโขทัยคือ เจดีย์ทรงดอกบัวตูม ส่วนพระพุทธรูปทองประจำวัดนั้น ได้ถูกอัญเชิญเข้ากรุงเทพมหานคร นำไปประดิษฐานไว้ที่วัดสุทัศน์ ใกล้ ๆ เสาชิงช้า ขับรถบ้าง เดินบ้าง ถ่ายรูปบ้าง สักพักใหญ่ ๆ ก็ได้เวลาพระอาทิตย์ตกดินแล้ว ความสวยงามของอุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัยนั้นไม่สามารบรรยายเป็นตัวหนังสือ หรือภาพถ่ายได้หมด เป็นศิลปวัฒนธรรมที่มีเอกลักษณ์ แม้ส่วนใหญ่จะทรุดโทรมสึกหรอไปตามกาลเวลาบ้างแล้วก็ตาม แต่ประวัติศาสตร์ก็ยังบอกเล่าความเป็นมา ความยิ่งใหญ่ให้เราสัมผัสได้ผ่านความรู้สึก คงจะไม่มีอะไรดีไปกว่ามามองผ่านสายตาตัวเองสักครั้งสำหรับผู้ที่ยังไม่เคยมาเยือน สุโขทัยเป็นเมืองนิ่ง ๆ เงียบ ๆ มีอารมณ์แบบชิล ๆ อยู่พอสมควร หากไม่ได้เร่งรีบอะไร เมืองสุโขทัยมีอะไรให้ศึกษามากกว่านี้อย่างแน่นอน หวังว่าทุกคนคงจะได้มีโอกาสมาเยือนเช่นเดียวกัน ภาพปก ภาพประกอบโดยผู้เขียน