“ผักไชยา..ผักริมรั้วเพื่อสุขภาพ” ผักไชยา หรือ ต้นชายา มะละกอกินใบ คะน้าเม็กซิกัน ต้นผงชูรส แล้วแต่ว่าใครจะถนัดเรียกชื่อไหนนะครับ...ผักไชยา ลักษณะเป็นไม้พุ่มชนิดหนึ่งที่ไม่สูงมากนัก แต่ว่าถ้าปลูกเดี่ยวในที่แสงแดดส่องถึงได้ต้นก็จะสูงพอๆ กับต้นส้มโอ ต้นมะนาวเลยทีเดียว ลักษณะใบผักไชยาจะมีสีเขียวเป็นแฉกคล้ายใบมะละกอ เมื่อเด็ดยอดออกมาจะมียางสีขาวหยดออกมาคล้ายๆ นมสด ซึ่งเราจะใช้ยอดอ่อนและใบอ่อนนี่แหล่ะมาทำเมนูอาหารอร่อยๆ กัน ผักไชยาปลูกง่ายและโตไว สามารถปลูกได้ในทุกพื้นที่ ซึ่งจากภาพของบทความนี้ ผมได้ปลูกผักไชยาไว้ในกระถาง และพื้นที่ว่างๆ ในสำนักงานที่ผมทำงานอยู่เกือบทุกจุด เพียง 15 วันเก็บยอดทีเราก็จะได้ยอดอวบๆ หวานๆ มาทำกับข้าวทานกันแล้วครับ การปลูกก็แสนจะง่ายดาย เพียงแค่เราตัดกิ่งผักไชยาเป็นท่อนๆ แล้วไปปักในกระถาง หรือในดิน เพียงไม่กี่วันราก ก็จะงอกติดดินและลำต้นก็จะงอกงามผลิยอดอ่อนๆ ให้เราเก็บทำกับข้าวได้ภายในไม่กี่เดือน รสชาติหวานกรอบ ไม่มีกลิ่นเหม็นเขียว ผักไชยา ซึ่งเป็นผักที่มีที่มาจากต่างประเทศ และเป็นเมนูอร่อยของทางประเทศเม็กซิโก กัวเตมาลา และประเทศแถบอเมริกากลาง ผักไชยา ถือว่าเป็นผักน้องใหม่ที่ค่อนข้างกำลังมาแรงในประเทศไทย ซึ่งช่วงหลังนี้ก็เป็นที่รู้จักของคนไทยค่อนข้างเยอะกันเลยทีเดียวจากสื่อต่างๆ ซึ่งเป็นผักที่มาจากต่างประเทศและมีคุณค่าทางอาหารและก็ประโยชน์มากมายกันเลยทีเดียว ผักไชยาซึ่งอุดมไปด้วยโปรตีน วิตามิน แคลเซียม โพแทสเซียม เหล็ก แล้วยังอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ และมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าผักโขมถึง 2 เท่า มีแคลเซียมสูงถึง 421 มิลลิกรัม มากกว่าผักทั่วไปอื่นๆ หลายเท่า จึงนิยมกันมากในคนที่กินมังสวิรัติเพราะมีคุณค่าทางอาหารสูง โดยปกติแล้วคนไทยเราก็จะชินกับการทานผัดผักคะน้า ผัดผักกาดขาว ผักกวางตุ้ง ผัดมะเขือ ผัดฟักทอง หรือผัดหน่อไม้ เป็นต้น แต่วันนี้ผักไชยา ถือว่าเป็นอีกเมนูผักอีกเมนูหนึ่งที่อร่อยในเรื่องการประกอบอาหารต่างๆ และมีคุณค่าทางอาหารมีประโยชน์ต่อสุขภาพ ผักไชยา มีรสชาติหวานกรอบอร่อยกว่าผักคะน้าด้วยซ้ำไป ถ้าใครยังไม่เคยลองชิม ผมขอแนะนำให้ลองทานลองชิมกันดูนะครับ ซึ่งวันนี้ผมจะมาแนะนำเมนูเบื้องต้นให้เพื่อนๆ ได้ลองปลูก ได้ลองชิม ได้ลองทำกับข้าวทานกันดูนะครับ เช่น ผัดน้ำมันหอย ไชยาผัดไข่ ผัดราดหน้า ผัดซีอิ๊ว แกงส้ม ลวกจิ้มกับน้ำพริก ทำสุกี้ปนกับผักอื่นๆ และยังทำเป็นผักไชยาดองซึ่งมีรสชาติอร่อยพอๆ กับผักกาดดองเลยทีเดียว (ทดสอบดองและทานเองมาแล้ว) แต่เนื่องจากผักไชยามีสารไซยาไนด์ออกมา ก่อนจะทานทุกเมนูจึงต้องทำให้สุกก่อนทานเพื่อความร้อนไปทำลายฤทธิ์ของสารพิษลง จึงควรนำไปต้มหรือผัดอย่างน้อย 1 นาทีขึ้นไปครับ ผมหวังว่าหลังจากเพื่อนๆ อ่านบทความนี้แล้วถ้าเพื่อนๆ คนไหนชอบทานผักปลอดสารพิษเพื่อสุขภาพ ขอให้มีแค่พื้นที่นิดหน่อย หรือกระถาง 4 - 5 ใบ ก็สามารถปลูกผักไชยาไว้ทานเองได้เลยนะครับ หรือจะปลูกสลับกับต้นพืชผักสวนครัวเราที่มีอยู่แล้วก็ได้นะครับ ลองปลูก ลองทำกับข้าวเมนูผักไชยา และลองทานกันดู อร่อย หรือติดใจเมนูไหนกัน ก็อย่าลืมมาบอกกันด้วยนะครับ. ภาพโดย..ครูชอวร์ กวีหลังบ้าน