ใครจะคิดว่า หนองไผ่ ก็มีที่เที่ยวกับเขาด้วย ขนาดเจ้าถิ่นอย่างฉันเองก็ไม่เคยรู้มาก่อนว่าอำเภอเล็กๆ แบบนี้จะมีสถานที่น่าสนใจซ่อนอยู่ สำหรับคนที่เคยไม่เคยได้ยินชื่อ ‘หนองไผ่’ มาก่อน หรือ มา... ฉันจะเล่าให้ฟังว่ามันอยู่ตรงไหนในประเทศไทยกัน หนองไผ่เป็นอำเภอหนึ่งในจังหวัดเพชรบูรณ์ จังหวัดที่ตั้งของสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังอย่างเขาค้อ ภูทับเบิกนั่นแหละ ตัวอำเภอหนองไผ่อยู่ห่างจากเขาค้อประมาณ 100 กิโลเมตร ห่างจากตัวเมืองเพชรบูรณ์ 60 กิโลเมตร ถ้าคุณเดินทางมาจากกรุงเทพฯ แน่นอนว่าคุณจะต้องผ่านหน้าบ้านฉันอย่างแน่นอน ด้วยความที่เป็นอำเภอเล็กๆ ตัวอำเภอเกาะอยู่ริมทางถนนใหญ่เช่นเดียวกับอำเภออื่นที่เป็นทางผ่านอาจไม่ทำให้คุณสนใจมากเท่าจุดหมายปลายทางเท่ากับภูเขาสูงข้างหน้า แต่ขอบอกว่า อำเภอเล็กๆ นี่แหละก็มีสถานที่ดีๆ อยู่เหมือนกันนะ เขื่อนท่าลาว คือที่ที่ฉันกล่าวถึง จริงๆ ชื่อนี้เป็นชื่อที่ชาวบ้านเรียก แต่ชื่อทางการคือ อ่างเก็บน้ำคลองลำกง อยู่ในตำบลวังท่าดี จุดประสงค์ในการสร้างตอนนั้นก็เพื่อกักเก็บน้ำสำหรับใช้อุปโภคบริโภคและเพื่อการเกษตร และบรรเทาอุทกภัยในช่วงฤดูน้ำหลาก ปัจจุบันนี้ เขื่อนท่าลาวก็ถูกพัฒนามาเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ยังไม่มีใครรู้จักมากนัก ส่วนใหญ่เป็นคนท้องถิ่นที่จะมาเที่ยวพักผ่อนหย่อนใจกันที่นี่ เขื่อนท่าลาวอยู่ห่างจากอำเภอหนองไผ่ประมาณ 30 กิโลเมตร ส่วนจะขับรถไปอย่างไรนั้น เอาเป็นว่าตาม Google Map ไปเลยจ้า ไม่พาหลงอย่างแน่นอน เพราะฉันก็ตามกูเกิ้ลไป แต่อาจะต้องขับรถระมัดระวังหน่อยนะ เพราะเส้นทางค่อนข้างคดเคี้ยวและสูงชันในบางช่วง เมื่อไปถึงจากที่จอดรถก็จะเห็นภาพมุมกว้างของเขื่อนท่าลาวแทบทั้งหมด (ดูได้จากภาพหน้าปก) จากมุมนี้จะเห็นแพหลายๆ หลังกระจายตัวอยู่ทั่วท้องน้ำ ไม่ได้กระจุกอยู่ตามริมน้ำอย่างแพบางที่ หากแพว่างเราก็เลือกได้เลยว่าจะขอให้เขาไปปล่อยใกล้ฝั่ง หรือจะห่างออกไปไกลๆ โดยจะมีคนพาเราไปลอยแพ ส่วนเรื่องความปลอดภัยไม่ต้องห่วงเลย เพราะเขามีเสื้อชูชีพให้เพียงพอกับทุกคน และบังคับให้ทุกคนใส่ด้วย พอถึงจุดที่เราต้องการแล้ว ก้จะเหลือแต่พวกเราอยู่บนแพ ทีนี้ ไม่ว่าคุณจะนอนอ่านหนังสือ นั่งกิน นั่งคุยกัน หรือจะใส่ชูชีพลงเล่นน้ำ ก็แล้วแต่เราเลย ยิ่งอยู่ห่างจากแพหลังอื่นเท่าไหร่ก็ยิ่งมีความเป็นส่วนตัวและเงียบสงบ เหมาะกับการพักผ่อน มาเดท หรือมาปรับความเข้าใจกับใครสักคนกันมากๆ แต่ถ้าเคลียร์กันไม่ได้ ก็อย่าผลักกันตกน้ำล่ะ หรือถ้ามาเป็นครอบครัวก็ยิ่งเหมาะมากสำหรับเป็นสถานที่หย่อนใจและสร้างสัมพันธ์ระหว่างสมาชิกครอบครัว ด้วยสัญญาณโทรศัพทที่แผ่ว และหายเป็นระยะ จึงแน่นอนว่า คุณจะได้พูดคุยกับคนในครอบครัวอย่างเต็มที่ ไม่มีใครต่างคนต่างก้มหน้ากับมือถือของตัวเอง ที่แพไม่มีบริการอาหาร เราต้องซื้อเข้าไปเอง ถ้าไม่ได้เตรียมมา แถวที่จอดรถก็มีร้านค้าขายของกินและเครื่องดื่มง่ายๆ ให้เราซื้อไปนั่งกินดื่มที่แพได้ เท่าที่จำได้รู้สึกว่าจะไม่มีเครื่องดื่มแอลกอฮอล์นะจ๊ะ ในชั่วระยะเวลาสองสามชั่วโมงที่อยู่บนแพ เป็นช่วงเวลาที่ดีมากสำหรับฉันที่ได้ใช้กับคนที่อยู่ตรงหน้า เราคุยกันหลายเรื่อง แลกเปลี่ยนเสียงหัวเราะ และพร่ำบ่นกับความไม่ได้ดั่งใจหลายเรื่องในชีวิต จนเมื่อถึงเวลากลับ ฉันนึกอยากจะใช้เวลามากกว่านี้อีกสักหน่อย และจินตนาการว่าที่แห่งนี้จะวิเศษขนาดไหนในช่วงเวลาที่พระอาทิตย์ตกและพระอาทิตย์ขึ้น หวังว่าเขื่อนท่าลาวจะเป็นอีกทางเลือกสำหรับนักท่องเที่ยวสายชิลล์ ที่เสาะหาสถานที่ใหม่ๆ หรือรู้สึกเบื่อกับการถ่ายรูปมุมมหาชนแล้ว อยากจะมีฉากหลังที่ไม่ซ้ำใครบ้าง ก็ลองมาเยือนเขื่อนท่าลาวดูนะคะ