ซอฟท์ไวนิล เปรียบเสมือนไทม์แมชชีนราคาย่อมเยาว์ เมื่อได้สัมผัสก็รู้สึกถึงเวลาที่หยุดนิ่ง ใช้เวลาร่วมกัน เวลาที่ผ่านไปไวในยามที่ได้เล่น เวลาอันแสนยาวนานเมื่อห่างเหิน และเมื่อได้สัมผัสอีกครั้งก็เปรียบเสมือนรูปภาพหรือวิดีโอเก่า ๆ ที่ฉายความทรงจำดี ๆ ร่วมกัน"ซอฟท์ไวนิล" ของเล่นอีกประเภทหนึ่งที่หลาย ๆ คนรู้จักเป็นอย่างดี โดยมาในรูปแบบของตุ๊กตาหรือฟิกเกอร์ที่ผลิตจากพลาสติกประเภทพอลิไวนิลคลอไรด์ หรือ PVC มีจุดเด่นที่มีความทนทานสูง น้ำหนักเบา ลงสีติดทน ผลิตได้ง่าย และเป็นของเล่นของสะสมที่มีราคาไม่สูงมาก จึงทำให้ของเล่นประเภทนี้ได้รับความนิยม และมีราคาหลากหลายตั้งแต่ของเล่นหลักสิบ จนถึงหลักหมื่นเลยทีเดียว ในวงการของเล่นโมเดล จะแบ่งกลุ่มนักสะสมซอฟท์ไวนิลสองแบบ ได้แก่ ซอฟท์ไวนิลคิท (Soft vinyl model kit) โดยจะมาในรูปแบบของชิ้นส่วนพลาสติก PVC ที่ไม่ได้ใส่สารเติมแต่ง ออกจากแม่พิมพ์สด ๆ ร้อน ๆ ให้ผู้เล่นทำการทำประกอบชิ้นส่วนด้วยตัวเอง โดยเริ่มจากการทำให้ชิ้นส่วนอ่อนนุ่มด้วยการต้มในน้ำร้อน บรรจงตัดแต่งขอบและเดือยต่าง ๆ เพื่อประกอบเข้ารูป ติดกาวร้อนหรือกาวตราช้าง แล้วอุดขัดแต่ง และลงสีเพื่อความสวยงาม และกลุ่มซอฟท์ไวนิลสำเร็จรูปที่ถูกใส่สารปรุงแต่ง (ในสมัยก่อนจะใช้สาร Phthalates แต่ปัจจุบันได้เปลี่ยนไปใช้สารชนิดอื่นแล้ว) เพื่อปรับความความยืดหยุ่นเหมาะสำหรับนำไปเล่น บางแบบจะขยับไม่ได้ บางแบบขยับได้เพียงแค่หมุนแขน เอว และหัว รวมถึงพวกนี้จะมีการลงสีสำเร็จรูป แทบเรียกได้ว่า "เลือก จ่ายเงิน พร้อมกอดเล่นได้เลย"รวมถึงในด้านการค้า กลุ่มพ่อค้าแม่ค้าก็จะเรียกงานชนิดนี้ควบคู่กับซีรี่ย์ดัง ๆ เช่น ซอฟท์อุลตร้าแมน, ซอฟท์ดราก้อนบอล หรือแม้แต่ซอฟท์ก็อตซิลล่า โดยผู้เขียนจะขอโฟกัสกลุ่มนี้โดยเฉพาะ ของเล่นประเภทซอฟท์ไวนิล กำเนิดขึ้นมาอย่างยาวนานในยุคที่วัสดุพลาสติกรุ่งเรือง และพัฒนาขึ้นมาอย่างหลากหลาย โดยหน้าที่ของของเล่นซอฟท์ไวนิลก็คือ เป็นของเล่นพลาสติกที่มี "ราคาย่อมเยาว์" น้ำหนักเบา และมีขนาดที่เด็กถือได้กระชับมือ สามารถพกติดตัวไปได้ทุกที่ไม่แพ้ตุ๊กตาผ้า แต่ทำความสะอาดได้ง่ายกว่า เปิดก็อกน้ำ ล้างด้วยน้ำยาล้างจาน และตากให้แห้ง รวมถึงรองรับในการเล่นแบบรุนแรงตามประสาจินตนาการของเด็ก ๆ ตั้งแต่จำลองสถานการณ์ ฉากต่อสู้ หรือแม้แต่ลงน้ำ ผูกพลาสติกทำเป็นร่มชูชีพ โดยที่ไม่ก่อให้เกิดความเสียหายมากเท่ากับของเล่นที่เป็นพลาสติก ABS และถึงแม้เสียหายก็แค่สีหรือผิวพลาสติกถลอก ไม่มีการแตกหักหรือบิ่น สามารถซ่อมแซมทั้งทาสีใหม่ หรือใช้ไดร์เป่าผมเป่าเพื่อให้พลาสติกอ่อนตัว เพื่อปรับบุคลิกให้เหมือนเดิมได้มากที่สุด แม้จะเป็นของเล่นเรียบ ๆ ขยับท่าทางได้ไม่กี่ท่า แต่ด้วยของเล่นชนิดนี้สามารถใช้เวลาร่วมกับเด็ก ๆ ได้อย่างเต็มที่โดยที่ไม่บุบสลาย พกติดตัวได้ทุกที่ตั้งแต่อยู่ในบ้าน ทานข้าวด้วยกัน อาบน้ำ เข้านอน จับกลุ่มเล่นกับเพื่อน ไปจนถึงออกท่องเที่ยว มากกว่าที่จะจัดท่าทางแล้ววางไว้ในตู้โชว์เพราะกลัวเสียหาย จึงทำให้เด็ก ๆ มีความผูกพันต่อของเล่นประเภทซอฟท์ไวนิลไม่แพ้ของเล่นชนิดอื่น เมื่อกาลเวลาผ่านไปสักสิบยี่สิบปี หากยังไม่ได้บริจาค ขายต่อ หรือสูญหาย ความสุข และความทรงจำในอดีตจะกลับมาฉายเรียกรอยยิ้มและน้ำตาแห่งความคิดถึงช่วงเวลาดี ๆ ที่ได้ใช้เวลาอยู่กับตัวละครโปรด จึงเป็นของเล่นที่มีมูลค่าทางใจสูงมากและในปัจจุบัน วงการซอฟท์ไวนิลไม่ได้มีเพียงแค่งานโมเดลต้มน้ำร้อนและทำสี หรือมีแค่ตัวละคร ฮีโร่ สัตว์ประหลาดตัวโปรด ด้วยวัสดุที่มีน้ำหนักเบา ขึ้นรูปในส่วนที่โค้งมนได้ดี สามารถทำขนาดที่หลากหลายตั้งแต่ไซส์เท่าฝ่ามือจนถึงความสูงเป็นเมตร รองรับการผลิตในจำนวนที่มากหรือผลิตน้อยแบบลิมิตเต็ด จนถูกพัฒนาเป็นของเล่นประเภท Art Toys ใฟ้แฟน ๆ ได้สะสม และใช้เวลาอยู่ด้วยกันตั้งแต่ไปทำงาน นั่งรับประทานอาหาร จัดพรอพถ่ายรูป ออกท่องเที่ยวไปด้วยกัน เพื่อสร้างความผูกพันทั้งตัวของเล่น และผลงานศิลปิน ซึ่งมีราคาตั้งแต่หลักร้อยไปจนถึงหลักหมื่นเลยทีเดียวหรือบางแบบก็มาพร้อมกับคุณภาพวัสดุที่สูงขึ้น ดีเทลมากขึ้น การลงสีที่ซับซ้อนมากขึ้น ก็กลายเป็นหนึ่งในของสะสมที่คุณภาพ ขนาด และราคาระดับฮาร์ดคอไม่แพ้งานเรซิ่นหรืองานโลหะเลยทีเดียวและนั่นจึงทำให้ "ซอฟท์ไวนิล" เปรียบเสมือนไทม์แมชชีนราคาย่อมเยาว เมื่อได้สัมผัสก็รู้สึกถึงเวลาที่หยุดนิ่ง ใช้เวลาร่วมกัน เวลาที่ผ่านไปไวในยามที่ได้เล่น เวลาอันแสนยาวนานเมื่อห่างเหิน และเมื่อได้สัมผัสอีกครั้งก็เปรียบเสมือนรูปภาพหรือวิดีโอเก่า ๆ ที่ฉายความทรงจำดี ๆ ร่วมกัน ส่วนผู้อ่านท่านใดที่เคยครอบครองซอฟท์ไวนิลตัวโปรด ลองค้นหา และมองมันเหมือนได้ของเล่นใหม่ บางทีคุณก็อาจจะได้พบกับความทรงจำที่เลือนลางไปตามกาลเวลาได้กลับมาหาคุณอีกครั้ง และเป็นสิ่งที่มีคุณค่า มีราคามากกว่าค่าตัวเสียอีกภาพประกอบทั้งหมดโดย Mr. Leviathan