ประเทศจีน ถือเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความเก่าแก่ และมีความยิ่งใหญ่ทางอารยธรรมมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ทั้งในแง่ของประวัติศาสตร์ความเป็นมา ภาษา วัฒนธรรม ระบบการบริหารจัดการ องค์ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ การแพทย์ สาธารณสุข รวมไปถึงสถานที่ท่องเที่ยวที่มีความยิ่งใหญ่ตระการตา ครบรสทั้งแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ หรืองานสถาปัตยกรรมสิ่งปลูกสร้างที่เกี่ยวข้องกับศาสนา และศิลปะวัฒนธรรม ซึ่งในวันนี้ผู้เขียนขอพาไปแนะนำสถานที่แห่งหนึ่งในประเทศจีน ซึ่งเชื่อว่าหลายคนอาจเคยคุ้นตากันมาบ้างแล้ว สำหรับวิหารลอยฟ้าอย่างวัด " วัดเสวียนคง " ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองต้าถง มณฑลซานซี อยู่ห่างจากกรุงปักกิ่ง สาธารณรัฐประชาชนจีนไปทางทิศตะวันตกประมาณ 400 กิโลเมตร วัดเสวียนคง หรือภาษาจีนเขียนว่า 悬空寺 (Xuankong Shi) ซึ่ง 寺 หรือ " ซื่อ " ในที่นี้แปลว่าวัดหรืออาราม ซึ่งจากหลักฐานทางประวัติศาสตร์ที่ปรากฏอยู่ภายในบริเวณวัดพบว่า วัดเสวียนคงแห่งนี้น่าจะถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ในช่วง 400 - 500 ปี ก่อนคริสต์กาล หรือมีอายุมากกว่า 2,000 ปีล่วงมาแล้ว จึงถือเป็นวัดที่มีความเก่าแก่ และมีความสำคัญเป็นอย่างมากในทางประวัติศาสตร์ของจีน ที่ถือเป็นการรวมเอา 3 ลัทธิ คือ ศาสนาพุทธ ลัทธิเต๋าและลัทธิขงจื๊อ ผสานเข้าไว้ด้วยกันอย่างลงตัว ความโดดเด่นอันเป็นอัตลักษณ์ของเสวียนคง ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน คือ บริเวณที่ตั้งของตัวอารามที่สามารถยึดติดกับหน้าผ้าหินสูงชัน โดยใช้เพียงไม้ค้ำยันเอาไว้ ซึ่งถือเป็นสิ่งปลูกสร้างในยุคโบราณที่น่าอัศจรรย์เป็นอย่างยิ่ง ตามประวัติของการสร้างวิหารลอยฟ้าแห่งนี้ ได้กล่าวถึงสาเหตุการก่อสร้างอารามที่แขวนไว้กับหน้าผา หรือมีลักษณะการล่องลอยอยู่ในอากาศว่า เนื่องจากในอดีตวัดของทางลัทธิเต๋านั้น จะต้องอยู่บนยอดเขาหรือบนภูเขาสูง ส่วนวัดของลัทธิขงจื๊อและพุทธส่วนใหญ่จะอยู่บนพื้นที่ราบ เมื่อมีการรวม 3 ลัทธิเข้าด้วยกัน ประกอบกับบริเวณวัดแต่เดิมมักมีน้ำท่วมสูง จึงมีการเลือกจุดกึ่งกลางของหน้าผาเป็นที่สร้างวัด ในลักษณะการแขวนหรือยึดติดกับหน้าผาดังเช่นปัจจุบัน โดยตัววัดหรืออารามอยู่สูงเหนือระดับพื้นดินขึ้นไปราว 150 เมตร ว่ากันว่าเหตุที่ตัวอารามแห่งนี้ สามารถยึดติดกับตัวหน้าผามาเป็นระยะเวลายาวนานจนถึงปัจจุบัน ก็ด้วยจุดที่ตั้งบริเวณดังกล่าวช่วยลดแรงเสียดทานจากแรงลม รวมถึงแสงแดด และลมพายุต่าง ๆ มิให้เกิดการพังทลาย หรือเสื่อมสภาพไปตามกาลเวลา ในส่วนของบริเวณทางเดินขึ้นตัวอารามค่อนข้างแคบ ซึ่งมีความกว้างเท่ากับช่วงตัวของ 1 คนเท่านั้น และหากสังเกตจะพบว่าตัวอารามมีความเก่าแก่มาก เห็นได้จากองค์ประกอบต่าง ๆ ของตัวอาคารที่เป็นไม้ทั้งหลัง จึงมักได้ยินเสียงคนจีนบอกกันอยู่ตลอดเวลา ให้เดินอย่างระมัดระวัง และจำกัดจำนวนคนไม่ให้แออัดจนเกินไป ซึ่งจะมีการปล่อยคนให้ขึ้นไปชมอารามเป็นรอบ ๆ โดยภายในอารามประกอบด้วยห้องเล็กห้องน้อย รวมแล้วกว่า 40 ห้อง ซึ่งเป็นทั้งห้องสวดมนต์ ห้องปฏิบัติศาสนกิจ และห้องประดิษฐานพระพุทธรูป ซึ่งแต่ละห้องสามารถเชื่อมต่อถึงกันได้ทุกห้องผ่านระเบียงเล็ก ซึ่งต้องบอกว่าใครที่กลัวความสูงคงต้องมีหวาดเสียวกับการป่ายปีนไปตามระเบียง เพื่อเดินชมห้องต่าง ๆ ภายในอารามแห่งนี้ ภายในวัดเสวียนคงแห่งนี้ นอกจากการเดิมชมงานสถาปัตยกรรมของตัววัดแล้ว บริเวณโดยรอบยังมีลำธารขนาดใหญ่ที่ในฤดูหนาวจะกลายเป็นน้ำแข็งสวยงาม รวมถึงบริเวณสวนสาธารณะ ทั้งต้นไม้ ดอกไม้ นานาชนิด ที่ทั้งเบ่งบานและเปลี่ยนสีไปตามฤดูกาล ซึ่งล้วนเปล่งประกายความงามที่แตกต่างกันออกไปทั้งสิ้น สำหรับผู้ที่สนใจสามารถมาเที่ยวที่วัดเสวียนคงแห่งได้ โดยสามารถเดินทางจากเมืองต้าถง (大同) โดยรถบัส ไปลงที่เมืองหุนหยวน (浑源) จากนั้นต่อรถโดยสารสาธารณะ หรือรถ TAXI ของคนในท้องถิ่น ที่อยู่บริเวณรอบสถานีรถบัสเพื่อขึ้นเขาไปยังวัดเสวียนคง ภาพถ่ายโดย : ผู้เขียน