เมื่อวันที่ 30 ธันวาคมที่ผ่านมา อากิระ นิชิโนะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมฟุตบอลทีมชาติไทยชุดใหญ่และทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ได้ทำการประกาศรายชื่อ 23 ผู้เล่น ที่จะใช้แข่งขันรายการชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ในช่วงวันที่ 8-26 มกราคม 2020 นี้ ซึ่งประเทศไทยได้เป็นเจ้าภาพ การแข่งขันครั้งนี้ไม่เพียงแค่การชิงแชมป์เอเชียเท่านั้น แต่มีตั๋วไปกีฬาโอลิมปิกเป็นเดิมพัน โดยทีมชนะเลิศทีมรองชนะเลิศและทีมอันดับที่ 3 จะได้สิทธิ์ไปเป็นตัวแทนทวีปเอเซียไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 2020 ช่วงวันที่ 24 กรกฏาคม - 9 สิงหาคม ณ ประเทศญี่ปุ่น ดังนั้นการแข่งขันรายการนี้แต่ละชาติจึงเน้นเป็นพิเศษในการส่งทีมเข้าชิงชัย สำหรับรายชื่อขุนพลช้างศึก ทั้ง 23 คนชุดชิงแชมป์เอเชีย 2020 มีดังนี้ รายชื่อนักฟุตบอลทีมชาติไทย ชุดอายุไม่เกิน 23 ปีชุดชิงแชมป์เอเชีย ผู้รักษาประตู มี 3 คน ได้แก่ กรพัฒน์ นารีจันทร์,เกียรติศักดิ์ ชาวดร และศุภวัฒน์ โยคะกุล กองหลัง มี 7 คน ได้แก่ ศฤงคาร พรมสุภะ,ชาติชาย แสงดาว,ทิตาธร อักษรศรี,ทิตาวีร์ อักษรศรี,ชินภัทร์ ลีเอาะ,พีฬาวัช อรรคธรรม และมีโชค มหาศรานุกูล กองกลาง มี 10 คน ได้แก่ กานต์นรินทร์ ถาวรศักดิ์,วรชิต กนิตศรีบำเพ็ญ,กฤษดา กาแมน,สรวิทย์ พานทอง ,วิศรุต อิ่มอุระ,อิรฟาน ดอเลาะ,เบนจามิน เจมส์ เดวิส,เจริญศักดิ์ วงษ์กรณ์,อานนท์ อมรเลิศศักดิ์ และ สุภโชค สารชาติ กองหน้า มีเพียง 3 คนได้แก่ นันทวัฒน์ สวนแก้ว,ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา และ ศุภชัย ใจเด็ด นิชิโนะต้องพาทีมช้างศึกไปโอลิมปิกให้ได้ เมื่อรายชื่อขุนพลช้างศึกออกมา เราจะเห็นได้ว่า อากิระ นิชิโนะ กุนซือทีมชาติไทยชาวญี่ปุ่น ยังคงใช้แกนหลักจากชุดที่ตกรอบแรกซีเกมส์ ครั้งที่ 30 ที่ประเทศฟิลิปปินส์ ไม่ว่าจะเป็น สุภโชค สารชาติ, ศุภนัฏฐ์ เหมือนตา, สิทธิโชค ภาโส, อานนท์ อมรเลิศศักดิ์, เจริญศักดิ์ วงษ์กรณ์ โดยได้เรียกผู้เล่นหน้าใหม่มาติดทีม ดังเช่น เบนจามิน เจมส์ เดวิส เจ้าหนูวัย 19 ปีจากสโมสรฟูแล่ม ของอังกฤษ โดยผู้เล่นที่หลุดจากทีมไปอย่างน่าเสียดาย คือ นนท์ ม่วงงาม นายประตูตัวจริงของทีม และเควิน ดีรมรัมย์ แบ็คซ้ายตัวเก่ง ซึ่งทั้ง 2 คนได้รับบาดเจ็บและต้องถอนตัวจากทีมไป เมื่อมองภาพรวมของทีมชาติไทยชุดนี้แล้ว แฟนบอลชาวไทยและเซียนบอลมองว่า ตำแหน่งกองหลังชุดนี้ยังเป็นจุดอ่อนที่ อากิระ นิชิโนะ ยังไม่ได้แก้ไขปัญหาจากชุดซีเกมส์ เนื่องจากตำแหน่งแบ็คทั้ง 2 ข้าง ไม่ใช่แบ็คอาชีพ ทั้งทิตาธรและทิตาวีร์ ยังอ่อนประสบการณ์ในระดับชาติ เรียกว่า “ชั่วโมงบิน” จะมีเพียงชินภัทร ลีเอาะ และ ศฤงคาร พรมสุภะ น่าจะยังคงเป็นคู่เซนเตอร์ฮาล์ฟตัวหลักได้ ทว่าถ้ามองไปที่ม้านั่งสำรอง ไม่ว่าจะเป็น ชาติชาย หรือ มีโชค และพีฬาวัช ดูแล้วไม่น่าจะไหว หากเจอกองหน้าระดับเอเชียอย่างทีมบาห์เรน, ออสเตรเลีย และอิรัก โจมตีคงจะลำบากแน่ กองกลางของทีมชุดนี้ เบน เดวิส ถือเป็นแข้งความหวัง แต่ปัญหาที่สำคัญ คือการสื่อสารที่จำเป็นต้องใช้ภาษาอังกฤษและการปรับตัวเข้ากับเพื่อนร่วมทีม กองหน้าชุดนี้ ต้องพึ่งพา 3 ศุภ สามประสานจากท่ีมบุรีรัมย์ คือ สุภโชค สารชาติ, ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา และศุภชัย ใจเด็ด เป็นกำลังหลักในเเนวรุกเพื่อพังประตูทีมที่แข็งแกร่งอย่างทีมบาห์เรน, ออสเตรเลีย และอิรัก นั่นเป็นเพียงแค่การวิเคราะห์และการคาดการณ์จากรายชื่อทั้ง 23 คน แต่เชื่อว่า อากิระ นิชิโนะ จะต้องปรับจูนและปรับแต่งทัพช้างศึกนี้ให้ได้ไปเล่นโอลิมปิกอันเป็นความหวังของคนไทยทั้งชาติ ซึ่งศึกครั้งนี้นิชิโนะจะพลาดไม่ได้อีกแล้ว หากตกรอบแรกก็จบกันแน่ ทีมช้างศึกไทยพร้อมชิงแชมป์เอเชีย อย่างไรก็ตามระเบียบการแข่งขัน สามารถเปลี่ยนแปลงรายชื่อได้จนถึง 6 ชั่วโมง ก่อนลงเล่นนัดแรก อย่างไรก็ตาม นักเตะที่ถูกเรียกมาทดแทน จะต้องอยู่ในรายชื่อ 50 คนเบื้องต้น ที่ส่งให้กับสมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (เอเอฟซี) เท่านั้น เชื่อว่าถึงการแข่งขันจริง อากิระ นิชิโนะคงจะได้ 11 ผู้เล่นในใจแล้ว ทีมชาติไทย อยู่กลุ่ม A ร่วมกับ อิรัก, ออสเตรเลีย และ บาห์เรน โดยโปรแกรมการแข่งขันของทีมชาติไทย มีดังนี้ วันที่ 8 มกราคม 2563 เวลา 20.15 น. ทีมชาติไทย พบ บาห์เรน ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน วันที่ 11 มกราคม 2563 เวลา 20.15 น. ทีมชาติไทย พบ ออสเตรเลีย ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน ใน วันที่ 14 มกราคม 2563 เวลา 20.15 น. ทีมชาติไทย พบ อิรัก ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน แฟนบอลชาวไทยสามารถเข้าไปชมในสนามได้ โดยซื้อตั๋วผ่านทาง ไทยทิคเก็ตเมเจอร์ ทุกสาขา หรือจะซื้อทางออนไลน์ทาง >> bit.ly/AFCU23 หากไม่ได้ไปชมที่สนาม แฟนบอลชาวไทยสามารถชมการถ่ายทอดสดได้ทาง ช่อง 7HD (หมายเลข 35) เราทุกคนในฐานะแฟนบอลชาวไทย ขอส่งใจเชียร์ทีมช้างศึกไทยให้ไปโอลิมปิกให้ได้! ไทยแลนด์ สู้ๆ (เครดิตภาพถ่าย จาก https://www.facebook.com/changsuek/) (หมายเหตุ ภาพทุกในบทความนี้ได้รับอนุญาตจาก Admin page https://www.facebook.com/changsuek/)