การรับประทานอาหารที่เตรียมจากพืชได้มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้ผลิตอาหารจึงพัฒนาเนื้อสัตว์เทียมขึ้นโดยใช้พืชเป็นวัตถุดิบ ดังนั้นผู้บริโภคจึงหาซื้ออาหารเนื้อวัว ปลาทูน่า กุ้ง และไข่ ที่ทำจากพืชได้ตามชั้นในซูเปอร์มาร์เก็ต แต่อาหารเหล่านี้มีประโยชน์ต่อสุขภาพได้เท่าเนื้อสัตว์จริงๆ หรือไม่? และนี่คือการเปรียบเทียบกัน เนื้อวัว เนื้อจริง: เนื่องจากเทคนิคตัดแต่งที่ดีขึ้น จึงมีเนื้อวัวที่ไม่ติดมันวางขายอยู่มากมายในตลาด เมื่อมีข้อความปรากฎบนฉลากว่า “ไม่ติดมัน” เนื้อวัวนั้นจะมีไขมันน้อยกว่า 10 กรัม ไขมันอิ่มตัว 4.5 กรัมหรือน้อยกว่า และคอเลสเตอรอลน้อยกว่า 95 มิลลิกรัมต่อ 3.5 ออนซ์ (หรือประมาณ 100 กรัม) หากเลือกรับประทานสเต็กที่ระบุว่ามาจาก โคนขาและสะโพก หรือสันใน ก็สามารถบอกได้ว่านั่นเป็นสเต็กไม่ติดมัน เนื้อวัวยังให้สารอาหารกว่า 10 ชนิดที่ดีต่อสุขภาพ เป็นแหล่งโปรตีน วิตามินบี 12 สังกะสี ซีลีเนียม ไนอาซิน วิตามินบี 6 และฟอสฟอรัสที่ดีเยี่ยม รวมทั้งเป็นแหล่งที่ดีของไรโบฟลาวิน เหล็ก และโคลีน เนื้อเทียม: แบรนด์ Impossible Foods ผลิตเนื้อวัวเทียมจากพืชโดยใช้โปรตีนถั่วเหลืองที่มีรสชาติและเนื้อสัมผัสเหมือนเนื้อวัว นักวิทยาศาสตร์ของ Impossible Foods ได้สร้างฮีมจากพืชโดยการหมักยีสต์ที่ดัดแปลงพันธุกรรมซึ่งช่วยสร้างความรู้สึกของเนื้อวัวแบบดั้งเดิม ส่วนแบรนด์ Beyond Burgers ทำเบอร์เกอร์เนื้อเทียมที่ยังคงมีหน้าตาและรสชาติเหมือนเบอร์เกอร์เนื้อจริง มีแม้กระทั่ง “เลือด” หยดออกมาออกเหมือนกัน โปรตีนที่แบรนด์นี้ใช้มาจากถั่ว ข้าว และถั่วเขียว ในขณะที่ไขมันมาจากน้ำมันคาโนลา น้ำมันมะพร้าว และเนยโกโก้ อย่างไรก็ดี ทั้งสองแบรนด์นี้เสริมวิตามินและแร่ธาตุจำนวนมาก เพื่อให้มีองค์ประกอบของสารอาหารที่คล้ายคลึงกับเนื้อวัวแบบดั้งเดิม ทูน่า เนื้อจริง: ปลาทูน่าทั้งแบบสดและแบบบรรจุกระป๋องเป็นตัวเลือกยอดนิยมในครัวเรือน สเต็กปลาทูน่าสดสามารถนำมาหมักและย่างได้ง่าย ในขณะที่ปลาทูน่ากระป๋องเป็นโปรตีนที่สะดวกที่สุดชนิดหนึ่งที่สามารถหาได้ ปลาทูน่าในน้ำบรรจุกระป๋อง 3 ออนซ์ (85 กรัม) มีพลังงานประมาณ 100 แคลอรี่ ไขมัน 1 กรัม และโปรตีน 22 กรัม ปลาทูน่าในน้ำบรรจุกระป๋องเป็นแหล่งที่ดีเยี่ยมของโปรตีน ไนอาซิน วิตามินบี 12 และซีลีเนียม และเป็นแหล่งที่ดีของวิตามินบี 6 และฟอสฟอรัส ปลาทูน่ายังเป็นแหล่งโอเมก้า 3 ซึ่งมีบทบาทสำคัญต่อสุขภาพหัวใจ สมอง และดวงตาไปตลอดชีวิต เนื้อเทียม: แบรนด์ Tuno สร้างทางเลือกในการรับประทานอาหารทะเลจากพืช โดยอ้างว่ามีรสชาติและเนื้อสัมผัสที่ยอดเยี่ยมเหมือนปลาทูน่าเกรดพรีเมี่ยม เป็นแหล่งของโอเมก้า 3 และมีโซเดียมน้อยกว่า 8 ถึง 20 % เมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์จากปลาอื่นๆ สำหรับข้อมูลโภชนาการของ Tuno ชนิดบรรจุในน้ำ ปริมาณ 2 ออนซ์ (57 กรัม) คือ 40 แคลอรี่ คาร์โบไฮเดรตและใยอาหารอย่างละ 2 กรัมและโปรตีน 7 กรัม ปราศจากไขมัน ไขมันอิ่มตัว และไม่ใส่น้ำตาลเพิ่ม ส่วนผสมของเนื้อทูน่าเทียมแบรนด์นี้จะมีน้ำเป็นส่วนประกอบแรก ตามมาด้วยโปรตีนถั่วเหลืองชนิดที่ไม่ดัดแปรพันธุกรรม สารสกัดจากยีสต์ มอลโตเด็กซ์ตริน กัมอาราบิก น้ำมันดอกทานตะวัน สารแต่งรสธรรมชาติ เกลือทะเล สาหร่ายทะเล และโพแทสเซียมคลอไรด์ กุ้ง เนื้อจริง: กุ้งเป็นโปรตีนที่ไม่ติดมัน ในปริมาณ 3 ออนซ์ (85 กรัม) ให้พลังงาน 90 แคลอรี่ มีไขมัน 1.5 กรัมและโปรตีน 17 กรัม นอกจากนี้ยังอุดมไปด้วยสารอาหารเช่นซีลีเนียมและวิตามินบีที่ช่วยเพิ่มพลังงาน แม้ว่ากุ้งจะมีชื่อเสียงที่ไม่ดีในเรื่องการมีคอเลสเตอรอลสูง แต่การรับประทานแต่น้อย พร้อมกับออกกำลังกายสม่ำเสมอ ก็ช่วยควบคุมคอเลสเตอรอลได้ เนื้อเทียม: กุ้งเทียมของแบรนด์ New Wave ถูกระบุว่าเป็น "กุ้งจากพืช ที่ทำจากสาหร่ายทะเลและส่วนผสมจากธรรมชาติอื่นๆ" โดยกุ้งเทียม 1 ตัวสามารถทดแทนกุ้งแท้ 1 ตัวได้เลย เพราะมีรสชาติ เนื้อสัมผัส และเคี้ยวได้เหมือนของจริง ข้อมูลโภชนาการสำหรับกุ้งเทียม 7 ชิ้น (85 กรัม) คือ ให้พลังงาน 70 แคลอรี่ ไขมันและไขมันอิ่มตัวอย่างละ 1.5 กรัม โซเดียม 230 มิลลิกรัม คาร์โบไฮเดรต 9 กรัม ใยอาหาร 3 กรัม น้ำตาล 3 กรัม และโปรตีน 5 กรัม ที่สำคัญปราศจากคอเลสเตอรอล ไข่ ของจริง: ไข่ 1 ฟองให้พลังงาน 72 แคลอรี่ และสารอาหารที่จำเป็น 14 ชนิด นอกจากนี้ยังมีไขมัน 5 กรัม ไขมันอิ่มตัว 1.5 กรัม และโปรตีน 6 กรัม ไข่เป็นโปรตีนที่ “สมบูรณ์แบบ” ซึ่งให้กรดอะมิโนที่จำเป็นทั้งหมดที่ร่างกายต้องการ อุดมไปด้วยวิตามินเอ และดี นอกจากนั้นยังมีสารต้านอนุมูลอิสระ ลูทีนซึ่งช่วยส่งเสริมสุขภาพตาและผิวพรรณ หลายคนเลือกที่จะไม่รับประทานไข่แดงที่เต็มไปด้วยสารอาหาร แต่ต้องไม่ลืมว่า ไข่แดงมีโปรตีนเกือบครึ่งหนึ่งของไข่ทั้งฟอง แต่ไขมันอิ่มตัวจำนวนเล็กน้อยที่พบในไข่แดง ไม่เป็นอุปสรรคต่อการบรรจุไข่เข้าในแผนการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพอย่างแน่นอน ของเทียม: แบรนด์ JUST Egg คือไข่จากพืชที่บรรจุมาในขวดแบบบีบ โดยสามารถกวนผสมและให้รสชาติเหมือนไข่จริง ไข่เทียมเพียง 3 ช้อนโต๊ะ (21 กรัม) มีพลังงาน 70 แคลอรี่ ไขมัน 5 กรัม และโปรตีน 5 กรัม ปราศจากไขมันอิ่มตัวคอเลสเตอรอล และน้ำตาล โดยมีธาตุเหล็ก 4% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน (ส่วนวิตามิน A และ C และแคลเซียม 0% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน) ไม่มีวิตามินหรือแร่ธาตุอื่นๆ แสดงอยู่บนฉลาก ส่วนผสมของไข่เทียม แบรนด์ JUST Egg ประกอบด้วยโปรตีนสกัดจากถั่วเขียว น้ำมันคาโนลาสกัด น้ำมันหอมระเหย เจลแลนกัม เลซิตินจากถั่วเหลือง น้ำตาลน้ำเชื่อมจากมันสำปะหลัง เตตราโซเดียมไพโรฟอสเฟต ทรานกลูตามิเนส และไนซิน แล้วแบบไหนดีต่อสุขภาพ? นับว่าเป็นเรื่องดีต่อผู้บริโภคที่มีตัวเลือกทั้งจากสัตว์และพืช การที่มีที่มาจากพืชไม่ได้หมายความว่าจะดีต่อสุขภาพเสมอไป ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งของทางเลือกจากพืชเหล่านี้คือ ส่วนผสมจำนวนมากที่ระบุไว้บนฉลากรวมถึงสารเติมแต่งหลายชนิด นอกจากนี้ทางเลือกจากพืชมักไม่มีรายการสารอาหารที่เหมือนกับทางเลือกจากสัตว์ แน่นอน อาจพบว่ามีโซเดียมน้อยกว่า แต่สารอาหารอื่นๆ มักจะมีน้อยกว่า ดังนั้นในครั้งต่อไปที่ต้องเลือกระหว่างทางเลือกที่ใช้พืชเป็นหลักกับของแท้ การเลือกรับประทานอาหารของแท้ในปริมาณที่เหมาะสมเพื่อให้เกิดสมดุลของอาหาร จึงอาจจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า ขอบคุณรูปภาพจาก pixabay.com รูปประกอบที่ 1 / รูปประกอบที่ 2 / รูปประกอบที่ 3 / รูปประกอบที่ 4 / รูปประกอบที่ 5