คนเมืองเหนือเรียก "พุทรา" ว่า "หม่าตัน" ผลไม้โบราณที่มีแหล่งกำเนิดอยู่ในแถบพื้นที่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีชื่อภาษาอังกฤษ น่ารักน่ารักว่า "JUJUBE" ในอดีตสามารถพบเจอโดยทั่วไปตามป่าละเหมาะ ขยายพันธุ์เองตามธรรมชาติโดยมีนกเป็นผู้แพร่กระจายเมล็ดพันธุ์ แต่ปัจจุบันนั้นต้นพุทราพันธุ์พื้นเมืองนี้ แทบจะไม่มีให้เห็นโดยทั่วไปเหมือนในอดีตแล้ว วันนี้เราบังเอิญไปเจอต้นพุทราพันธุ์พื้นเมือง ติดลูกดกเต็มต้น ดูเหมือนจะไม่มีใครสนใจนางเลย เพราะเห็นลูกแก่สีน้ำตาลเข้มหล่นเกลื่อนกลาดทั่วโคนต้น ขณะนั้นความรู้สึกในวัยเด็กก็ปิ้งแว๊บเข้ามาในทันที เมื่อเกือบๆ สามสิบปีที่แล้ว เราและเพื่อนแก๊งจักรยาน มักจะพากันปั่นจักรยานไปตามทุ่งนา หรือตามริมน้ำยม เพื่อไปเก็บพุทราแห้งมาให้แม่ทำของว่าง ส่วนผลดิบห่ามๆ เราจะเอาดอง จิ้มพริกเกลือ พอโตมาเราเกือบลืมรสชาติของพุทราเชื่อมไปแล้ว แถวบ้านก็ไม่ค่อยมีใครมาเก็บพุทราไปเชื่อมขาย พอเราเจอต้นพุทราก็วาดภาพพุทราเชื่อมในหัวขึ้นมาทันที ฤดูเก็บเกี่ยว "หม่าตัน" ว่าแล้วก็เด็ดชิมกันสด สด เลย ต้นนี้รสชาติดี อมเปรี้ยวอมหวานนิดๆ ไม่เปรี้ยวมาก เหมาะแก่การนำมาเชื่อมเป็นอย่างยิ่ง เราลงมือเก็บทั้งลูกสุกสีน้ำตาล ลูกแห้งและลูกใกล้สุกออกสีเขียวอมเหลือง เราเอาลูกสีเขียวมาดอง เพราะมันมีรสเปรี้ยวอมฝาด เราดองแบบแยกสีดองสองขวด ขวดหนึ่งเป็นลูกดิบห่ามๆ ลูกสีเขียว เวลาดองจะมีความกรอบ บางคนชอบแบบนิ่มๆ ก็จะเลือกลูกสีเหลืองอมส้มมาดองจะได้ความฉ่ำ นิ่ม จิ้มพริกเกลือจะฟิน น้ำลายไหล ส่วนลูกแก่สีน้ำตาลเข้ม เราจะเอามาเชื่อมกับน้ำตาลเก็บไว้กินตอนหน้าร้อน ความยากลำบากของการเชื่อมพุทรา คือการล้างทำความสะอาด กว่าเศษดิน เศษทรายจะหมดมือก็แทบเปื่อย ล้างเสร็จก็เอาไปผึ่งแดดจัดๆ ให้พุทราสลบซักสองสามวัน ค่อยเอามาเชื่อม สีจะแดงสวย ลูกพุทราจะรัดน้ำตาลได้ดี ผิวมันเงา เวลาเชื่อมให้ใช้ไฟอ่อน สิริรวมเวลาในการทำพุทราเชื่อมก็หลายวัน กว่าจะได้กิน หม่าตันเชื่อม "หม่าตัน Jujube" เบอร์รี่พื้นบ้านผลไม้ในตำนานของเด็กยุค 90 เปิดประสบการณ์ความบันเทิงที่หลากหลายสุดปัง บน App TrueID โหลดเลย ฟรี !