อาหารเจ เป็นสายหนึ่งในอาหารมังสวิรัติ คือ งดเว้นการรับประทานเนื้อสัตว์แต่ต่างกันตรงงด ผักฉุน 5 ชนิด ได้แก่ กระเทียม (หมายรวมไปถึง หัวกระเทียม ต้นกระเทียม ) หัวหอม (หมายรวมไปถึง ต้นหอม ใบหอม หอมแดง หอมขาว หอมหัวใหญ่) หลักเกียว (คือกระเทียมโทนจีน ลักษณะคล้ายหัว กระเทียม) ในประเทศไทยไม่พบว่าปลูกแพร่หลาย กุยฉ่าย (ใบคล้ายใบหอมแต่แบนและเล็กกว่า) ใบยาสูบ (บุหรี่ยาเส้น ของเสพติดมึนเมา) ผักดังกล่าวนี้เป็นผักที่มีรสหนัก กลิ่นฉุนรุนแรง นอกจากนี้ยังมี พิษคอยทำลายพลังธาตุ ทั้ง 5 ในร่างกาย เป็นมูลเหตุให้อวัยวะหลักสำคัญภายในทั้ง 5 ทำงานไม่ปกติ โดยมีสารอาหารที่สำคัญดังนี้ 1. แหล่งโปรตีนที่สำคัญ ได้แก่ ถั่วเหลืองและผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลือง เช่น น้ำเต้าหู้ เต้าหู้แผ่น เต้าหู้ชนิดต่าง ๆ ถั่วเมล็ดแห้งต่าง ๆ และผลิตภัณฑ์จากถั่ว เช่น เนยถั่วลิสง ถั่ววอลนัท ธัญพืชต่าง ๆ เช่น เมล็ดทานตะวัน เมล็ดมะม่วงหิมพานต์ งา เมล็ดฟักทอง เมล็ดอัลมอนด์ อาหารเหล่านี้นอกจากจะให้โปรตีนสูงและยังมีแร่ธาตุที่จำเป็นต่าง ๆ ที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย 2. แหล่งคาร์โบไฮเดรตจากข้าวและผลิตภัณฑ์จากข้าว เส้นก๋วยเตี๋ยว บะหมี่ แป้งสาลีและผลิตภัณฑ์จากแป้งสาลี เช่น ขนมปัง เส้นพาสต้า นอกจากนี้คาร์โบไฮเดรตยังอยู่ในมันฝรั่ง ข้าวโพด ถั่วเมล็ดแห้งต่าง ๆ กล้วย การรับประทานอาหารเจควรเลือกรับประทานแป้งที่ผ่านการขัดสีน้อยที่สุด เช่น ข้าวกล้อง ขนมปังโฮลวีต เพราะนอกจากจะได้รับคาร์โบไฮเดรตแล้วยังมี วิตามินและเกลือแร่ในปริมาณสูงอีกด้วย 3. ร่างกายต้องการไขมันในปริมาณที่เหมาะสม ไขมันเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับร่างกาย เพราะเป็นอาหารที่ให้พลังงานสูงและช่วยละลายวิตามินชนิดที่ละลายในไขมัน คือ วิตามินอี วิตามินดี วิตามินเอและวิตามินเค ช่วยให้ร่างกายสามารถดูดซึมวิตามินเหล่านี้ นอกจากนี้ไขมันยังประกอบด้วยกรดไขมัน 2 ชนิด คือ กรดไขมันอิ่มตัวมีในเนยและน้ำมันปาล์มและกรดไขมันไม่อิ่มตัวมีในน้ำมันพืชต่าง ๆ เช่นน้ำมันมะกอก น้ำมันถั่วเหลือง น้ำมันเมล็ดทานตะวัน ในการรับประทานกรดไขมันไม่อิ่มตัวจะช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดและยังเป็นแหล่งวิตามินอีช่วยป้องกันโรคหัวใจได้อีกด้วย 4. ผู้ที่ได้รับประทานอาหารเจเป็นประจำ หากเลือกรับประทานอาหารที่หลากหลายจะไม่ขาดวิตามินและเกลือแร่เลย เพราะวิตามินและเกลือแร่มีมากในผักผลไม้และในเครื่องปรุงอาหารเจอยู่แล้ว เช่น วิตามินบี1 ในถั่วต่าง ๆ เข้ากล้อง มันฝรั่ง วิตามินบี2 มีมากในเห็ดต่าง ๆ ผักใบเขียว เมล็ดอัลมอนด์ ผลไม้แห้ง เช่น ลูกพรุน อินทผลัม วิตามินบี6 มีมากในลูกเกด กล้วย ถั่วเหลือง เมล็ดทานตะวัน วิตามินบี12 มีมากในผลิตภัณฑ์ถั่วเหลืองที่ผ่านการหมัก เช่น เต้าเจี้ยว เต้าหู้ยี้ มิโซะ ซีอิ๊วและยังมีมากในสาหร่ายอีกด้วย วิตามินซีมีมากในผลไม้สดที่มีรสเปรี้ยว ฝรั่ง มะเขือเทศ ผักใบเขียว พริก ส่วนกรดโฟลิก มีมากในผักสลัดต่าง ๆ พืชตระกูล ส้ม อาโวคาโด เมล็ดอัลมอนด์ ถั่ววอลนัทและเกลือแร่ต่าง ๆ ธาตุเหล็ก แคลเซียม สังกะสี แมกนีเซียมก็อยู่ในพืชผักธัญพืชต่าง ๆ ผลไม้สดและผลไม้แห้ง ซึ่งผู้ที่รับประทานอาหารเจจะรับประทานเป็นประจำอยู่แล้ว นอกจากนี้อาหารเจยังมีใยอาหารซึ่งเป็นประโยชน์ต่อร่างกาย ใยอาหารพบมากในผัก ผลไม้และธัญพืชที่ไม่ผ่านการขัดสีมากเกินไปถั่วต่าง ๆ ข้าวโพด แครอท ผักโขม มันฝรั่ง ผลไม้สดและผลไม้แห้งผู้ที่รับประทานอาหารเจควรเลือกอาหารหลากหลายชนิดจะทำให้ได้รับสารอาหารครบถ้วนตามที่ร่างกายต้องการ เป็นผู้ที่มีสุขภาพสมบูรณ์แข็งแรงทั้งร่างกายและจิตใจอย่างที่ทุกคนปรารถนา ที่มาของภาพปก : Jay Bahc from Pixabay">Image by ที่มาของภาพโปรตีน : ExplorerBob from Pixabay">Image by ที่มาของภาพคาร์โบไฮเดรต : PublicDomainImages from Pixabay">Image by ที่มาของภาพไขมัน : Dominik & Frederike Schneider from Pixabay">Image by ที่มาของภาพวิตามินเเละเกลือเเร่ : Dominik & Frederike Schneider from Pixabay">Image by