ในฐานะนักอ่าน ถ้ารุ่นเก่าย่อมคุ้นเคยชื่อของ ‘สิงห์สนามหลวง’ ไม่มากก็น้อย แต่หากเป็นรุ่นใหม่อาจแค่เคยผ่านตา แต่ไม่รู้ว่า ‘สิงห์สนามหลวง’ เป็นใคร ? ‘สิงห์ สนามหลวง’ เป็นนามปากกาของสุชาติ สวัสดิ์ศรี ศิลปินแห่งชาติ สาขาวรรณศิลป์ ปี พ.ศ.2554 ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็น ‘กูรู’ ทางด้านหนังสือที่หากใครต้องการรู้ข้อมูลของหนังสือรุ่นเก่าแล้วสามารถถามไถ่ได้ และด้วยเพราะเป็น ‘กูรู’ นี้เอง สนพ.สมมติจึงได้ติดต่อเพื่อให้ 'สิงห์สนามหลวง' แนะนำผลงานของนักเขียนระดับโลก 121 คนที่คนไทยควรได้อ่าน หรืออย่างน้อยได้รับรู้ว่ามี จึงออกมาเป็น 121 CLASSIC LITERATURE BOOK LISTS หรือ บ่นสนทนา 'วรรณกรรม' ซึ่งปรับปรุงเพื่อทำการรวมเล่มจากปาฐกถา ‘รักคนอ่าน’ ครั้งที่ 1 จัดโดยเครือข่ายธุรกิจหนังสืออิสระขนาดเล็ก (คสล.)ในงานมหกรรมหนังสือระดับชาติครั้งที่ 17 โดยมีหัวข้อปาฐกถา “เสียดายคนไทยไม่ได้อ่านวรรณกรรมอมตะระดับโลก” โดยเนื้อหาสำคัญอยู่ที่การนิยามคำว่า “อมตะ” และ “ระดับโลก” ซึ่งสุชาติ สวัสดิ์ศรีได้พูดไว้ว่า งานสร้างสรรค์ที่เป็นอมตะ ไม่ว่าจะเป็นศิลปะแขนงใดก็ตาม หมายถึงสุนทรียภาพที่ก่อให้เกิดความบันดาลใจไม่สิ้นสุด มีทั้งความริเริ่ม (originality) และความเข้มข้น (intensity) ในเชิงชั้นวรรณกรรม “ชั้นหนึ่ง” กระนั้นการรู้ค่า (appreciation) ต่อการประจักษ์แจ้ง (manifestation) ในสุนทรียภาพเหล่านี้ บางทีก็ขึ้นอยู่กับอุปนิสัยและการศึกษาของบุคคลซึ่งทั้งอุปนิสัยและการศึกษาแต่ละบุคคลนี้ย่อมจำกัดไม่ได้ แต่อย่างน้อยการมีหนังสือที่เป็นดั่งเข็มทิศในการชี้เป้าไปยังผลงานเขียนที่เราควรอ่าน และอ่านไปทำไม ไม่ว่าจะเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยก็ตาม ย่อมดีกว่าการไม่มีเข็มทิศใดๆ เลย หนังสือ 121 CLASSIC LITERATURE BOOK LISTS หรือ บ่นสนทนา ‘วรรณกรรม’ จึงวางเป้าหมายอยู่ที่หนังสือซึ่งมีทั้งความ “อมตะ” และอยู่ใน “ระดับโลก” ที่ยอมรับกันทั่วไป ไม่ว่าจะเป็น อาหรับราตรี หรือ Tales from the Thousand and One Nights เรื่องเล่าของเกนจิ หรือ The Tale of Genji, Rasselas ของ Samual Johnson นิยายเล่มเดียวของผู้บุกเบิกจัดทำพจนานุกรมเล่มแรกของอังกฤษที่ชื่อ Dictionary of English Language และรวมถึง ความฝันในหอแดง หรือ A dream of Red Mansions ของ เฉาเสวี่ยฉิน ซึ่งเขียนถึงความเน่าเฟะของ ‘ครอบครัวอำมาตย์’ ในกรุงปักกิ่งสมัยศตวรรษที่ 18 ในช่วงกักตัวเช่นนี้ หรือแม้แต่ช่วงไหนๆ หลังจากนี้ ถ้าคุณไม่มีเวลามากพอที่จะไปเสาะหาหนังสือระดับขึ้นหิ้ง 121 CLASSIC LITERATURE BOOK LISTS เป็นหนังสือที่คุณควรมีไว้ติดบ้านภาพหนังสือ 121 CLASSIC LITERATURE BOOK LISTS ถ่ายโดยผู้เขียนเองทั้งหมด