ดอกขจร เป็นผักทานดอก มีลักษณะเป็นไม้เลื้อย ดอกสีเหลือง ออกดอกเป็นช่อ น้ำหนักดี รสชาติหวานอร่อย ชอบอากาศโปร่งสบาย แสงแดดส่องถึง ไม่ชอบน้ำขัง เจริญเติบโตได้ดีในดินร่วนซุย อายุยาวนานถึง 10 ปี หากตลอดการปลูก มีการตัดแต่งกิ่ง ก้าน ใบ และใส่ปุ๋ยบำรุงไม่ขาด ที่สำคัญเรื่องระบบน้ำต้องวางแผนให้ดี เนื่องจากดอกขจรนี้ ไม่ชอบน้ำขังก็จริง แต่ก็ขาดน้ำไม่ได้ เพราะจะทำให้ต้น และใบมีขนาดเล็ก ส่งผลต่อการออกดอก ที่เป็นหลักสำคัญในการปลูก โดยผักดอกขจรนิยมบริโภคในทุกวัย เพราะรสชาติไม่ขม ทานง่าย สามารถนำไปประกอบอาหาร เช่น ลวกจิ้มน้ำพริก แกงส้มดอกขจร ผัดน้ำมันหอย และอื่น ๆ อีกมากมาย ในปัจจุบันนิยมปลูก ดอกขจรพันธุ์เกษตร เนื่องจากให้ดอก และน้ำหนักที่ดี ดอกดก และเจริญเติบโตได้ดีในทุกสภาพอากาศ ทำให้สร้างรายได้ และสร้างอาชีพให้แก่เกษตรกรในพื้นที่ต่าง ๆ การปลูกดอกขจรแบบไม่ใช้สารเคมีนี้ ฟังดูแล้ว อาจคิดได้ว่า คงจะเป็นไปไม่ได้ เนื่องจากปัจจุบัน การทำเกษตรนั้น โรค และแมลงมีมากมาย ทำให้การปลูกอะไรนั้น ทำให้ได้ผลผลิตไม่ดีเท่าที่ควร ส่งผลต่อรายได้อีกด้วย เกษตรกรส่วนมาก จึงนิยมใช้สารเคมีในการกำจัดศัตรู และโรคพืช ในวันนี้เราจะพาทุกท่าน มาปลูกดอกขจรแบบปลอดสารเคมี โดยอาศัยหลักการจัดการ และความเข้าใจในการปลูก วิธีการปลูกดอกขจรปลอดสารเคมี 1.เตรียมดิน โดยไถตากหน้าดิน 5 วัน หลังจากนั้น ไถละเอียดเพื่อให้ดินมีความร่วนซุย ในส่วนนี้ คือ จุดแรกที่สำคัญ การเตรียมดินไถ เพื่อตากหน้าดิน จะทำให้ลดจำนวนวัชพืช และศัตรูพืชที่หลบ หรือ อาศัยอยู่ใต้ดิน 2.ใช้กิ่งดอกขจร ยาว 20 เซนติเมตร เลือกกิ่งพันธุ์ จากสวนที่มีโรค และศัตรูพืชน้อยที่สุด ควรเตรียมวางแผนการปลูกให้ดี เพื่อที่จะได้ใช้กิ่งพันธุ์ที่สด และมีคุณภาพ พร้อมลงดิน เพื่อที่จะเจริญเติบโต กิ่งพันธุ์นี้ผ่านการชำเพื่อให้มีราก และมีอายุ 20 วัน 3.ทำค้างให้ดอกขจรนั้น เลื้อยขึ้นมาทำค้าง ที่สร้างไว้ ค้างนี้จะใช้วัสดุที่มีตามท้องถิ่น เช่น ไม้ไผ่ แล้วขึงด้วยตาข่าย ระยะห่างระหว่างต้นที่ใช้ 30 เซนติเมตร ระยะห่างระหว่างแถว 2 เมตร ทั้งนี้ เพื่อให้มีแสงแดดส่องเข้าถึง ซึ่งเป็นที่ต้องการของดอกขจรอยู่แล้ว อีกทั้งยังช่วยให้มีโรคสะสม และแมลงที่น้อยลง อากาศถ่ายเทสะดวกอีกด้วย ที่สำคัญทำให้การจัดการ และการเก็บง่ายขึ้น 4.เมื่อปลูกระยะแรก ๆ ควรรดน้ำให้สม่ำเสมอ เมื่อเข้าเดือนที่ 3 – 4 ดอกขจรจะเริ่มให้ผลผลิต และในช่วงที่ให้ผลผลิต ควรใส่ปุ๋ยอินทรีย์ ทุกๆ 7 วัน เพื่อบำรุงไม่ให้ขาดตอน เนื่องจาก พ้น 3 – 4 เดือนไปนี้ ขจรจะเริ่มให้ดอกทุกวัน และจะได้ผลผลิตมากขึ้นเมื่อเข้าเดือนที่ 8 และหากมีการบำรุงรักษาที่ดี ขจรนี้จะสามารถอยู่ได้ยาวนาน ถึง 5 ปีเลยทีเดียว ภาพประกอบทั้งหมด โดยผู้เขียน King OK