รายละเอียดเล็ก ๆ ที่สำคัญและต้องใส่ใจ หลักการเบื้องต้น 1. เราต้องรู้ว่าผู้สูงอายุฟันไม่ดีเท่าวัยหนุ่มสาว หลายรายมีปัญหาเหงือกและปัญหาฟันที่เสื่อมสภาพตามวัย หลายรายอาจได้รับการแก้ไขหรือใส่ฟันปลอมแล้ว แม้ได้รับการรักษาอย่างดีเพียงใดก็มิอาจใช้งานได้เต็มประสิทธิภาพเท่ากับฟันแท้ 2. เมื่ออายุมากขึ้น เหงือกและฟันอ่อนแอรวมถึงสาเหตุที่กล่าวไปแล้วข้างต้น ผู้สูงอายุจะเคี้ยวอาหารได้ช้ากว่าเด็ก การกินข้าวกับผู้สูงอายุพึงใส่ใจไม่เร่งรีบ บ่อยครั้งที่ลูกหลานขาดการสังเกต กินเร็วเกินไป เมื่อผู้สูงอายุกินไม่ทันก็เกรงใจลูกหลานและหยุดกินไปพร้อมกัน บางรายเบื่อที่จะกินข้าวร่วมด้วยเพราะรู้ว่าตนเองกินช้า ซึ่งการที่ผู้สูงอายุหยุดกินพร้อมลูกหลานอาจส่งผลให้ได้รับอาหารไม่ครบถ้วน ขาดสารอาหารที่เพียงพอและอาจมีปัญหาสุขภาพตามมาได้อีกด้วย ลูกหลานควรใส่ใจ ไม่รีบร้อน โดยอาจกินให้ช้าลง การกินข้าวช้าเคี้ยวละเอียดดีต่อสุขภาพ ไม่ควรรีบกินรีบเปิดดูหน้าจอแทนที่จะสบตาผู้ร่วมโต๊ะอาหาร บางรายถึงกับกินไปด้วยดูหน้าจอไปด้วย ขาดปฏิสัมพันธ์ที่ดี ทั้งที่ผู้สูงอายุก็ไม่ได้เหลืออายุขัยมากนัก ควรให้ความสำคัญต่อกันและกันโดยเฉพาะการกินอาหารร่วมกันจะเป็นจุดที่สังเกตได้ง่ายที่สุดว่าขณะนี้ผู้สูงอายุประสบความเจ็บป่วยใดอยู่บ้างหรือไม่ สบายดีจริงหรือไม่ กินอาหารได้ปกติเช่นที่เคยกินหรือไม่ 3. อาหารหลายชนิดไม่เหมาะกับผู้สูงอายุ ถั่วต่าง ๆ อาหารที่มีความเหนียวเคี้ยวให้ละเอียดได้ยาก ผลไม้บางอย่างมีน้ำตาลสูง หรือกรณีผู้สูงอายุมีโรคประจำตัว มีความจำเป็นต้องงดอาหารบางชนิด บ่อยครั้งผู้สูงอายุอาจอยากกินมากก็ต้องมีวิธีสื่อสารหรืออาจผ่อนปรนให้กินบ้าง ปรึกษาแพทย์ว่ายืดหยุ่นได้เพียงใด เพราะสิ่งสำคัญที่สุดคือผู้สูงอายุมีชีวิตที่เหลืออยู่อย่างมีความสุข การห้ามทุกอย่างจนเกิดความเครียดไม่เกิดผลดีเพราะเมื่อเกิดความเครียดก็อาจส่งผลเสียยิ่งกว่า 4. อาหารและการกินเป็นเรื่องที่สำคัญมาก ตราบใดที่ผู้สูงอายุสามารถกินอาหารได้เป็นปกติ แสดงออกได้ว่าชอบหรือไม่ชอบอาหารชนิดใด รับรู้รสชาติของอาหารได้อย่างเป็นปกติ ไม่เกิดความผิดปกติใดเป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่ถ้าผู้สูงอายุกินได้น้อย เบื่ออาหาร รายการอาหารที่เคยชอบกลับกลายเป็นว่ากินได้น้อยหรือไม่ชอบอีกต่อไป ไม่มีความเห็นเกี่ยวกับรสชาติอาหารเลย อาจเป็นสัญญาณว่าเกิดความผิดปกติบางอย่างขึ้นกับผู้สูงอายุ หากไม่มีลูกหลานใส่ใจ ผู้สูงอายุอาจไม่ได้สังเกตตัวเองเลยหรือสังเกตแล้วไม่รู้จะแก้ไขปัญหาอย่างไร เมื่ออายุมากขึ้น ความสามารถที่เคยจัดการสิ่งต่าง ๆ ได้จะลดลงมาก ภาพถ่ายทั้งหมดโดย Tongluay/ต้นกล้วย