มีอะไรใหม่ในเทศกาลกินเจ 2562 ที่เยาวราช ช่วงเดือนกันยายนของทุกปี มีเทศกาลสำคัญของชาวไทยเชื้อสายจีนที่จัดขึ้นเป็นประจำนั่นก็คือ เทศกาลถือศีลกินเจ โดยเทศกาลนี้จะมีระยะเวลา 9 วัน นับตามปฏิทินจันทรคติของจีน เริ่มตั้งแต่ ขึ้น 1 ค่ำ ถึง ขึ้น 9 ค่ำ เดือน 9 ซึ่งปีนี้เทศกาลกินเจของไทยเราได้ตรงกับวันที่ 28 กันยายน – 7 ตุลาคม 2562 และย่านในกรุงเทพที่จะครึกครื้นเป็นพิเศษคงจะเป็นที่ไหนไปไม่ได้นอกจาก “เยาวราช” เยาวราช หรือ เรียกอีกชื่อหนึ่งว่า ถนนมังกร ชื่อถนนของย่านหนึ่งในกรุงเทพฯ ตั้งอยู่ที่เขตสัมพันธวงศ์ถนนเส้นนี้สร้างขึ้นเมื่อสมัยรัชกาลที่ 5 เป็นบริเวณที่ชุมชนชาวจีนและชาวไทยเชื้อสายจีนอาศัยอยู่เป็นจำนวนมากโดยกลุ่มคนเหล่านั้นเป็นชาวต่างชาติที่อพยพเข้ามาอยู่ร่วมกับชาวไทยตั้งแต่สมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้นมาจนถึงปัจจุบัน เป็นเส้นทางที่เต็มไปด้วยธุรกิจการค้า ชาวไทย ชาวต่างชาติ อาหาร ข้าวของ แสงสีเสียง และ วัฒนธรรม แหล่งที่มารูปภาพ : https://u01.appmifile.com/images/2019/08/19/f0b07638-a5fe-41a8-9361-86a84920dcd0.png MRT การเดินทางมายังเยาวราชตอนนี้ง่ายขึ้นมากเพราะมี รถไฟฟ้าใต้ดินหรือ MRT ตรงมายังเยาวราชแล้ว เป็นโครงการคมนาคมที่ช่วยอำนวยความสะดวกเรื่องการเดินทางและลดปัญหารถติดในย่านการค้าสำคัญอย่างเยาวราชได้อย่างมากเลยทีเดียว สถานี MRT วัดมังกรที่เพิ่งสร้างเสร็จไปไม่นานเมื่อปลายเดือนกรกฎาคมนี้มีความพิเศษตรงที่การตกแต่งที่ให้กลิ่นอายความเป็นจีนเข้ากับบรรยากาศโดยรอบ มีการนำเอาสถาปัตยกรรมแบบจีน - โปรตุเกสมาตกแต่งบริเวณอาคารและหัวเสาทั้งด้านในและนอก ตกแต่งด้านในด้วยผนังสีแดงสดสลับทองที่แต่งแต้มด้วยลวดลายมังกร ลายเมฆ รวมทั้งลายดอกบัวแบบจีน ซึ่งได้รับแรงบัลดาลใจจากวัดมังกรมลาวาสในการตกแต่ง ล้ำสมัยที่วัดมังกร เมื่อออกจากสถานีวัดมังกรที่ทางออก 3 เดินย้อนขึ้นไปทางขวามือโดยหันหน้าเข้าถนนไปไม่กี่เมตรก็จะพบกับ “วัดมังกรมลาวาส” หรือที่รู้จักกันในชื่อ “วัดเล่งเน่ยยี่” เป็นวัดจีนที่สำคัญของคณะสงฆ์จีนแห่งประเทศไทยวัดหนึ่ง วัดนี้ก่อตั้งปี พ.ศ. 2414 สมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ตั้งอยู่บนถนนเจริญกรุงระหว่างซอย เจริญกรุง 19 และ 21 ตัววัดตกแต่งด้วยสถาปัตยากรรมแบบจีนทั้งหมด นอกจากนี้ในวัดยังมีโรงเรียนมังกรมลาวาสรองรับการศึกษาของนักบวชของวัดอีกด้วย ในตอนนี้มีการประกาศรับสมัครสามเณรจีนให้มาบรรพชาและจะได้รับสิทธิ์การศึกษาตามหลักสูตรการศึกษา วัดมังกรมลาวาสได้มีการปรับตัวให้เข้ากับยุคสมัยโลกาภิวัฒน์คือ มี QR Code พร้อมเพย์ให้แสกนโอนเงินเข้าทำบุญตามตู้บริจาคจุดต่าง ๆ รอบวัด นอกจากนี้ใบคำทำนายเซียมซีก็เป็น QR แสกนและอ่านได้ในหน้าจอโทรศัพท์โดยไม่ต้องสิ้นเปลืองกระดาษ และที่สำคัญคือมี Free WI-FI บริการเพื่ออำนวยความสะดวกแก่ผู้ที่เข้ามาทำบุญที่วัด ในเทศกาลเจเช่นนี้ศาลเจ้าวัดมังกรยังเปิดให้สักการะกราบไหว้ในช่วงเช้าเหมือนเดิมและเพิ่มเติมขยายเวลาให้กราบไหว้ได้ถึงช่วงกลางคืนด้วย การเข้าพื้นที่ร่วมพิธีนั้นผู้ที่เข้าร่วมต้องใส่ชุดขาวตามหลักความเชื่อของชาวจีนเพื่อแสดงถึงความบริสุทธิ์ ในช่วงกลางคืนจะเป็นมีพิธีกงจู๊เทียนหรือพิธีสวดมนต์ถวายเทพธรรมาบาล 24 องค์ของที่ชาวจีนนับถือ และพิธีเหี่ยงเพ้าถวาย กิ้วอ๊วงฮุกโจ้ว หรือ พิธีถวายเครื่องทรงแก่เหล่าเทพเจ้ากิ๊วอ๊วงฮุกโจ๊วทั้ง 9 องค์ของจีนโดยเปิดให้ประชาชนผู้มาทำบุญได้เข้าร่วมตลอดทั้ง 9 วันในเทศกาลกินเจ หลังจากไหว้พระที่ศาลเจ้าดังแล้วก็สามารถเดินเลือกซื้ออาหารเจในเทศกาลของถนนเยาวราชต่อได้เลย อาหารเจ ไม่จำเจ ดูไม่เจ ถนนเยาวราชในปีนี้ครึกครื้นเต็มไปด้วยอาหารเจ พ่อค้า แม่ค้า และ ผู้คนเช่นเดียวกับทุก ๆ ปี ในปีนี้บูทร้านค้าอาหารเจได้จัดโซนตั้งอยู่เรียงรายอย่างเป็นระเบียบบริเวณริมถนนเยาวราชยาวไปถึงแยกทรงสวัสดิ์เกือบจรดถึงวงเวียนโอเดียน พ่อค้าแม่ค้ามากหน้าหลายตาได้นำอาหารเจมาขายเป็นอาหารเจที่ดูเหมือนกับอาหารปกติทั้งรูปร่างและรสชาติรวมทั้งความอร่อย เช่น เกี๊ยวซ่าเจ แคปเจ ลาบเจ กุ้งอบวุ้นเส้น ก๋วยเตี๋ยว ตามสั่ง ของหวาน ถึงจะมีโซนสำหรับอาหารเจในช่วงเทศกาลแต่ร้านชื่อดังปกติก็ยังคงเปิดขายอยู่เหมือนเดิม อาหารไม่เจ จากการพูดคุยกับพ่อค้าแม่ค้าที่มาค้าขายทางด้านอาหารเจก็บอกว่าขายดีเหมือนปีก่อน ๆ แต่ว่าฝนตกบางช่วงก็ไม่ค่อยมีลูกค้า ส่วนทางด้านพ่อค้าแม่ค้าร้านดังที่ขายอาหารปกติก็พูดเป็นเสียงเดียวกันว่ายังขายดีเหมือนเดิมอาหารยังน่าทานเหมือนเดิม ตลาดน้อยย่านชุมชนจีนเก่ามี ”ศาลเจ้าโจวซือก๋ง” ซึ่งเป็นศาลเจ้าสำคัญอีกที่หนึ่งของคนชุมชนตลาดน้อยเยาวราช ตั้งอยู่บริเวณชุมชนตลาดน้อย ซอยวานิช 2 ด้านหลังวัดเป็นแม่น้ำเจ้าพระยา มีหลักฐานศิลาที่บันทึกข้อมูลกาลสร้างไว้ว่าสร้างใน ปี พ.ศ. 2347 ในช่วงรัตนโกสินทร์ตอนต้นหรือรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราชหรือรัชกาลที่ 1 นับเป็นศาลที่เก่าแก่และมีความสำคัญอย่างมากของชาวชุมชนตลาดน้อย ช่วงเทศกาลกินเจที่ศาลเจ้ามีการทำพิธีกงจู๊เทียนและเหี่ยงเพ้าถวาย กิ้วอ๊วงฮุกโจ้วเช่นกัน นอกจากพิธีสักการะบูชาเทพเจ้าของจีนแล้วก็ยังมีงิ้วจากคณะเล่าซาเจี่ยสูงมาแสดงให้ดูตลอด 11 คืน ซึ่งจะจัดแสดงงิ้วเป็นประจำทุกปีในเทศกาลกินเจ หากใครต้องการชมงิ้วซึ่งเป็นศิลปะการแสดงซึ่งเป็นเอกลักษณ์อย่างหนึ่งของชาวจีนก็สามารถมาดูได้ที่ศาลเจ้าโจวซือกง บรรยากาศภายในวัดมีผู้คนเข้ามากราบไหว้ร่วมพิธีและชมการแสดงงิ้วอยู่ตลอด อาจไม่มากเท่าวัดมังกรมลาวาสเพราะศาลนี้อยู่ลึกเข้าไปในตัวชุมชนห่างจากถนนเยาวราชแต่ก็ยังมีผู้ที่ตั้งใจเดินทางเข้ามากราบไหว้เจ้าที่ศาลแห่งนี้ด้วยความศรัทธา ชุมชนโดยรอบขายอาหารเจในลักษณะขายของหน้าบ้านของตัวเองในซอยเล็ก ๆ นี้จึงเต็มไปด้วยร้านค้าชุมชนและผู้คนที่เดินทางเข้ามาที่วัดเป็นบรรยากาศที่อบอุ่น สำหรับเยาวราชในเทศกาลเจปีนี้หลาย ๆ อย่างยังดูเหมือนเดิมเต็มไปด้วยชีวิตชีวา การค้าขาย ผู้คนและวัฒนธรรม ให้ความรู้สึกเหมือนเดิมในความทรงจำของชาวไทย แต่ขณะเดียวกันนั้นเองก็มีหลาย ๆ ที่เพิ่มเติมและเปลี่ยนแปลงไป การจราจรไม่ค่อยติดขัดและผู้คนไม่ค่อยแออัดเท่าปีก่อน ๆ แล้วอาจเป็นเพราะระบบคมนาคมที่เป็นระเบียบขึ้น การจัดการพื้นที่ที่ดีขึ้น ถือเป็นเรื่องที่ดีที่ย่านการค้าที่เคยวุ่นวายเป็นระเบียบขึ้นและยังคงค้าขายได้ดีเช่นเดิม เยาวราชอาจแตกต่างไปก็ตรงที่ ถนนสายนี้มีความทันสมัยเท่าทันโลกมากขึ้นสิ่งต่าง ๆ ก็ดูสะดวกและรวดเร็วขึ้น เป็นความใหม่ที่ให้ความรู้สึกคุ้นเคย