ย่างเข้าเมษาหน้าร้อน เราต่างคุ้นเคยกับแดดอันร้อนระอุ อุณหภูมิที่พุ่งสูงประหนึ่งว่ายกดวงทิตย์มาวางไว้หน้าบ้าน แต่ถึงกระนั้นเราก็ยังแสวงหาความเย็นเพื่อทำให้รู้สึกสบายตัวสบายใจกันอยู่ดี สารพัดวิธีดับร้อนถูกนำมาใช้ในฤดูนี้ด้วยกันทั้งหมดทั้งมวล ไม่ว่าจะเป็นการอาบน้ำบ่อย ๆ ใช้แป้งเย็น นอนตากพัดลม และที่สำคัญคือ การติดตั้งเครื่องปรับอากาศในที่พักอาศัย ซึ่งถือเป็นตัวช่วยที่ดีที่สุดที่จะป้องกันไม่ให้เราเป็นลมแดดกันไปเสียก่อนรูปภาพโดย Zulki Jrzt : Unsplashแต่เครื่องปรับอากาศเพิ่งเกิดขึ้นบนโลก เมื่อต้นคริสตศตวรรษที่ 20 นี้เอง แล้วก่อนหน้านั้นมนุษย์ยุคโบราณทำอย่างไรเพื่อรับมือกับอากาศร้อน เอาเป็นว่าเราต้องย้อนไปถึงอารยธรรมอียิปต์ ซึ่งอยู่ท่ามกลางทะเลทราย เรื่องอุณหภูมิคงไม่ต้องพูดถึง แต่คนยุคนั้นยังรู้จักการนำใบไม้ สันนิษฐานว่าน่าจะเป็นช่อมะกอก ไปชุบน้ำให้เปียกชุ่ม แล้วนำมาแขวนเอาไว้บริเวณช่องลมของสิ่งก่อสร้าง เมื่อลมพัดผ่าน ไอน้ำจากใบไม้ก็จะกระจายตัว ความเย็นของน้ำจะไหลเวียนอยู่ในบริเวณนั้น จึงเป็นวิธีที่คิดค้นเพื่อบรรเทาความร้อนได้รูปภาพโดย Jackmac34 : Pixabayแน่นอนว่าในยุคโรมัน มีนวัตกรรมเกี่ยวกับระบบการจัดการน้ำที่ค่อนข้างทันสมัยอยู่ทุกมุมเมือง ท่อระบายน้ำขนาดใหญ่และมีเส้นทางน้ำยาวหลายสิบกิโลเมตรที่เรียกว่า อควีดักต์ (Aqueduct) ชาวโรมันจึงใช้ประโยชน์ ชาวโรมันจึงใช้ประโยชน์จากอควีดักต์โดยการติดตั้งท่อลำเลียงน้ำที่มีการเจาะรูเอาไว้บริเวณที่อยู่อาศัย เมื่อน้ำจากอควีดักต์ไหลผ่านท่อลำเลียงเหล่านี้ น้ำส่วนหนึ่งที่ไหลออกจากรูจะซึมเข้าสู่ผนังบ้านเรือน เป็นการช่วยลดอุณหภูมิภายในบ้านได้อย่างน่าทึ่ง ในขณะที่ผนังบ้านก็ไม่ถูกกัดกร่อนเพราะส่วนใหญ้แล้วทำจากหินที่มีความแข็งแรงทนทานรูปภาพโดย Mostafa Meraji : Unsplashส่วนในพื้นที่อื่น ๆ จีนมีการสร้างพัดลมขนาดใหญ่เพื่อบรรเทาความร้อนใช้กันในราชสำนัก เปอร์เซียรู้จักสร้างสิ่งก่อสร้างโดยเจาะช่องลมเอาไว้ด้านบน เพื่อให้ลมพัดผ่านเข้าออก อากาศไหลเวียนและถ่ายเทได้ดีเพื่อระบายความร้อน เช่นเดียวกับประเทศไทยที่นวัตกรรมการระบายความร้อนถ่ายทอดผ่านบ้านเรือนทรงไทย โดยเฉพาะเรือนไทยภาคกลางที่ยกหลังคาสูงเพื่อให้ลมพัดผ่านได้ดีนั่นเองรูปภาพโดย WikiImages : Pixabayเข้าสู่ยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม มนุษย์เริ่มรู้จักประดิษฐ์คิดค้น ผู้ที่มีคุณูปการสำคัญในการทำให้เรามีเครื่องปรับอากาศคือ เบนจามิน แฟรงคลิน (Benjamin Franklin) กับ จอห์น ฮัดลีย์ (John Hudley) จากการค้นพบว่าการระเหยของแอลกอฮอล์ สามารถทำให้วัตถุมีอุณหภูมิต่ำลงได้ นั่นจึงเป็นจุดกำเนิดที่ทำให้ ไมเคิล ฟาราเดย์ (Michael Faraday) ใช้ทฤษฎีดังกล่าวมาประดิษฐ์เป็นน้ำยาแอร์ในยุคแรกเริ่มได้สำเร็จจากยุคปฏิวัติอุตสาหกรรมในคริสตศตวรรษที่ 17 เวลาผ่านไปหลายร้อยปีจนถึงคริสตศตวรรษที่ 20 ระหว่างทางมีการใช้ทฤษฎีของนักคิดสองสามคนที่กล่าวถึงไป ในการพัฒนาการสร้างความเย็นอยู่เรื่อยมา ไม่ว่าจะเป็นการทำห้องเย็นเพื่อใช้ความเย็นรักษาอาการบาดเจ็บ การสร้างเครื่องผลิตน้ำแข็งจนพัฒนาเป็นห้องแช่แข็ง ทุกอย่างผ่านการเก็บเล็กผสมน้อยจนในที่สุด โลกของเราจึงมีเครื่องปรับอากาศแบบไฟฟ้าเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในปี 1902 โดยการคิดค้นของ วิลลิส แคเรีย (Willis Carrier) วิศวกรสัญชาติอเมริกันรูปภาพโดย Freepik : Freepikจากวันนั้นจนถึงวันนี้ ทำให้มนุษย์ยุคหลังมีเครื่องปรับอากาศใช้หลากหลายแบบ ทำให้ชีวิตของเราสะดวกสบายมากขึ้น แต่อย่างไรก็ตาม เราต้องคำนึงถึงการดูแลเครื่องปรับอากาศอย่างถูกวิธี หมั่นล้างทำความสะอาดแผ่นกรองอากาศ ไม่ให้เป็นแหล่งสะสมเชื้อโรค สิ่งเหล่านี้สามารถทำได้ด้วยตัวเอง นอกจากนี้ควรมีการตรวจสภาพเครื่องปรับอากาศอย่างสม่ำเสมอ เพื่อความปลอดภัยและเพื่อสุขภาพที่ดีของเราและทุกคนในบ้านนั่นเองรูปภาพหน้าปกโดย Richard Burlton : Unsplash