ภาพปกบทความโดย ผู้เขียนการปลูกและการเพาะเลี้ยงโดยทั่วไปนั้น ก็จะสามารถจำแนกออกได้เป็นหลายประเภทด้วยกัน ได้แก่ ไม้เมล็ด ก็คือกระบองเพชรที่เพาะขึ้นโดยใช้เมล็ดพันธุ์ที่ได้จากการผสมเกสร ไม้ชำหน่อ คือกระบองเพชรที่ได้จากการเด็ดหน่อจากต้นแม่แล้วนำมาลงปลูกในดินจนกระทั่งงอกรากออกมาหาอาหารเองได้ และ ไม้กราฟต์ (Grafting) ซึ่งเป็นอีกประเภทหนึ่งของการเพาะเลี้ยงและขยายพันธุ์กระบองเพชรที่เราจะกล่าวถึงในบทความนี้ค่ะภาพถ่ายโดย ผู้เขียนไม้กราฟต์ คืออะไร ?การกราฟต์นั้นเป็นคำที่มาจากภาษาอังกฤษว่า Grafting ก็คือการนำกระบองเพชรต้นที่เราต้องการจะทำการกราฟต์ ไปต่อกับกระบองเพชรอีกต้นหนึ่งซึ่งทำหน้าที่เป็นตอไม้ ตัวอย่างชื่อเรียกต่อเช่น ตอบลู ตอหนามดำ ตอแก้วมังกร ตอลูกผสม โดยกระบองเพชรที่ทำหน้าที่เป็นตอจะทำหน้าที่ในการหาเลี้ยงแร่ธาตุอาหารต่าง ๆ และน้ำส่งไปยังกระบองเพชรที่อยู่ด้านบนหรือเรียกว่าหัวไม้ภาพถ่ายโดย ผู้เขียนทำไมต้องกราฟต์ ?วัตถุประสงค์ของการกราฟต์นั้นก็มีหลายอย่างด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็นการทำเพื่อขยายพันธุ์เพิ่มจำนวนเนื่องจากไม้กราฟต์นั้นจะค่อนข้างโตเร็วกว่าเมื่อเทียบกับไม้ต้นที่หาอาหารจากรากตัวเอง หลังกราฟต์ไม้ที่เป็นหัวก็จะให้หน่อซึ่งสามารถเด็ดออกไปขยายพันธุ์ต่อได้ อาจกราฟต์เพื่อช่วยชีวิตกระบองเพชรต้นที่มีปัญหา ต้นที่มีส่วนลำต้นที่เน่า หรือชิ้นส่วนต้นกระบองเพชรที่หักหลุดจากต้นแม่นอกจากนี้ การกราฟต์ยังเป็นวิธีที่จะใช้กับกระบองเพชรหัวสีต่าง ๆ ที่ไม่สามารถเจริญเติบโตด้วยการหาอาหารด้วยตัวเองได้ เนื่องจากกระบองเพชรเหล่านี้ไม่มีสีเขียวหรือสีที่มีคลอโรฟิลล์มากพอที่จะสังเคราะห์แสงด้วยตัวเองได้ จึงต้องใช้วิธีการกราฟต์ช่วยเพื่อให้ตอมีหน้าที่หาอาหารให้แทนภาพถ่ายโดย ผู้เขียนขั้นตอนการกราฟต์ ทำอย่างไร ?ในขั้นตอนการตัดเพื่อกราฟต์นั้น สิ่งสำคัญเลยก็คือความสะอาดและความคมของมีดที่จะใช้ตัดหัวไม้และยอดตอกราฟต์ เพราะหากมีดไม่คมก็จะทำให้รอยตัดนั้นไม่เรียบ ทำให้กราฟต์ติดยาก หลังจากที่เราได้ส่วนของหัวไม้ที่จะทำการกราฟต์แล้ว ก็ให้นำประกบลงกับหัวตอไม้ แล้วใช้เชือก ยาง หรือเทปยึดระหว่างหัวไม้และตอไม้ไว้ด้วยกัน จากนั้นรอระยะเวลาจนกว่าหัวไม้และตอไม้จะติดกันสนิท โดยสังเกตได้จากหัวไม้เริ่มมีการเจริญเติบโตขยายขนาด หรือมีการงอกส่วนใหม่ออกมาแต่หากกราฟต์ไม่ติด หัวไม้ที่เราวางลงไปก็จะเริ่มเหี่ยวฟีบลงจนกระทั่งแห้งไปในที่สุด หรืออาจจะหลุดออกจากหัวตอกราฟต์เอง การกราฟต์ไม่ติดนั้นก็ขึ้นกับหลายปัจจัย ซึ่งเราอาจจะต้องลองปรับเปลี่ยนเทคนิคการกราฟต์หรือศึกษาวิธีการกราฟต์เพิ่มเติมและลองกราฟต์ดูใหม่อีกครั้งภาพถ่ายโดย ผู้เขียนไม้กราฟต์ตัดลงคืออะไร ?หลังจากที่หัวไม้กราฟต์เจริญเติบโตจนเป็นหัวใหญ่และมีน้ำหนักมากจนตอรับน้ำหนักไม่ไหว บางคนอาจจะตัดหัวไม้ลงจากตอกราฟต์แล้วไปทำการล่อรากกันต่อไป ซึ่งขั้นตอนการตัดหัวไม้ลงนั้นก็จะต้องอาศัยความชำนาญพอสมควร เนื่องจากเราจะต้องทำการคว้านแกนตอที่ฝังอยู่ในหัวไม้ออกให้หมดก่อนซึ่งก็อาจเสี่ยงที่หัวไม้จะเกิดการติดเชื้อและเน่าได้ หรือสำหรับมือใหม่ที่เพิ่งหัดตัดหัวไม้กราฟต์ก็อาจจะใช้วิธีการตัดแกนตอออกให้ชิดติดกับโคนหัวไม้มากที่สุดแล้วนำลงปลูก วิธีนี้จะทำให้ได้รากจากแกนตอซึ่งมีความเสี่ยงน้อยกว่าการคว้านหัวไม้ แต่ก็อาจมีผลในระยะยาวเนื่องจากส่วนของตอไม้ที่เหลือค้างอยู่ก็อาจจะเน่าได้ภาพถ่ายโดย ผู้เขียนการกราฟต์กระบองเพชรสำหรับมือใหม่นั้นหากจะมองว่ายากก็ถือว่ายากเนื่องจากหากเทคนิคที่ใช้ไม่ดี ไม่สะอาดพอ หรือเลือกหัวไม้กับตอไม้ไม่เหมาะสมกันก็อาจจะทำให้กราฟต์ไม่ติดได้ แต่อย่างไรก็ตามการกราฟต์ก็ถือว่าเป็นสิ่งจำเป็นที่คนที่อยากจะขยายพันธุ์กระบองเพชรจะต้องเรียนรู้และฝึกทำ ซึ่งหากฝึกฝนและลองผิดลองถูกเรื่อย ๆ ก็จะสามารถเข้าใจและชำนาญวิธีการกราฟต์ได้ค่ะ